Shein, dat zich voorbereidt op een mogelijke beursnotering in Londen, betrekt al wat kleding van fabrieken in Turkije, maar het overgrote deel van haar producten wordt gemaakt door zo'n 5.400 leveranciers, voornamelijk in Guangzhou, China.
Textielverenigingen en politici in Europa hebben Shein ervan beschuldigd de lokale industrieën uit te hollen door de markt te overspoelen met kleding tegen prijzen waar binnenlandse fabrieken en winkeliers niet tegenop kunnen, deels dankzij het gebruik van een belastingvoordeel voor pakketten met een waarde van minder dan 150 euro die de Europese Unie binnenkomen. In het Verenigd Koninkrijk geldt een soortgelijk belastingvoordeel voor pakketten met een waarde van minder dan 135 pond (173 dollar).
De EU bespreekt de afschaffing van de limiet als onderdeel van een douanehervormingsproject dat in mei 2023 door de Commissie wordt voorgesteld.
Shein zei dinsdag dat het 50 miljoen euro heeft gereserveerd voor "mogelijke investeringen in R&D of proefproductiefaciliteiten van Shein in Europa of het Verenigd Koninkrijk," evenals initiatieven om merken en ontwerpers uit de regio te helpen een grotere markt te bereiken via de marktplaats van Shein.
Shein, bekend om haar topjes van $5 en jurken van $10, boekte naar verluidt een omzet van ongeveer $45 miljard in 2023 en werd vorig jaar tijdens een fondsenwervingsronde gewaardeerd op $66 miljard.
In een gesprek met Reuters weigerde de bestuursvoorzitter van Shein, Donald Tang, verdere details te geven over waar het bedrijf vandaan wilde gaan sourcen.
Het bedrijf "houdt de opties open", zei hij, maar hij merkte op dat de faciliteiten hoogstwaarschijnlijk leveranciers zouden zijn, in plaats van eigendom van en beheerd door Shein.
Hij zei dat het aandeel van Shein-producten die in Turkije gemaakt worden momenteel onbeduidend is vergeleken met China, maar snel groeit.
Shein zei ook dat het meer Britse en Europese kunstenaars en ontwerpers in haar incubatorprogramma zou opnemen.
De aankondiging komt op een moment dat het bedrijf zich moet aanpassen aan nieuwe regels van de Europese Unie die er deels voor moeten zorgen dat online platforms de wet op intellectueel eigendom niet overtreden.
Het in China opgerichte Shein zei ook dat het een "circulariteitsfonds" lanceert met een initiële investering van 200 miljoen euro om start-ups en bedrijven in de hele regio te steunen die textielrecyclingtechnologieën ontwikkelen.
"Gezien de schaal en het bereik van Shein ... kan Shein een katalysator worden voor een wijdverspreide toepassing van deze oplossingen in de hele industrie," zei Tang.
Ze nodigt bedrijven, financiële instellingen en staatsfondsen uit om mee te investeren in het fonds.
($1 = 0,9234 euro)
($1 = 0,7810 pond)
