Rusland stapte vorige maand uit de overeenkomst van 2022, die door bemiddeling van de Verenigde Naties en Turkije tot stand was gekomen om een wereldwijde voedselcrisis te verlichten na de Russische invasie van Oekraïne vijf maanden eerder. Oekraïne en Rusland zijn beide belangrijke graanexporteurs.

"In het geval van een terugkeer naar de overeenkomst, zullen we natuurlijk alles blijven doen wat nodig is om ervoor te zorgen dat iedereen zijn voedsel en voedselproducten vrij en veilig kan exporteren, ook Rusland," vertelde Blinken aan verslaggevers bij de Verenigde Naties.

"We willen dat voedsel op de wereldmarkten zien. We willen dat iedereen kan profiteren van de lagere prijzen," zei hij na het voorzitten van een vergadering van de VN-Veiligheidsraad over door conflicten veroorzaakte voedselonzekerheid.

Veel landen op de bijeenkomst spraken hun teleurstelling uit over het feit dat Rusland uit de overeenkomst was gestapt en drongen erop aan om de overeenkomst te heroverwegen.

Om Rusland ervan te overtuigen om in te stemmen met de Zwarte Zee-overeenkomst, werd in juli 2022 ook een ander pact gesloten, waarbij VN-functionarissen ermee instemden om Rusland te helpen met de export van voedsel en kunstmest naar buitenlandse markten.

Hoewel de Russische export van voedsel en kunstmest niet onder Westerse sancties valt die werden opgelegd na de Russische invasie van Oekraïne in februari 2022, heeft Moskou gezegd dat beperkingen op betalingen, logistiek en verzekeringen de zendingen hebben belemmerd.

Tijdens de vergadering van de Veiligheidsraad op donderdag beschuldigde Dmitry Polyanskiy, plaatsvervangend VN-ambassadeur van Rusland, de Westerse landen van een "arrogante onwil" om te helpen bij het nakomen van het VN-pact met Moskou.

Hij benadrukte dat Rusland een groter deel van de wereldwijde tarwemarkt in handen heeft dan Oekraïne en een belangrijke exporteur van kunstmest is.

"Westerse landen moeten zich erop richten dat Russisch graan en meststoffen ongehinderd naar landen in nood kunnen gaan," zei Polyanskiy.

PRIJSDRUK

Blinken vertelde verslaggevers dat de voedselexport van Rusland hoger is dan voor de invasie in Oekraïne.

"Dat gezegd hebbende, voor zover er problemen zijn geweest met zaken als verscheping en verzekering, hebben we tijdens het hele proces van het Black Sea Grant initiatief stappen ondernomen om ze te verwerken en aan te pakken," zei hij.

Dit omvatte ook het schrijven van geruststellende brieven aan banken "om hen te verzekeren dat het in orde was om deze transacties te verwerken en dat ze niet in conflict zouden komen met onze sancties," zei Blinken.

De Amerikaanse bank JPMorgan heeft enkele Russische graanexportbetalingen verwerkt met geruststellende brieven van Washington.

De Verenigde Naties hebben aangevoerd dat de Zwarte Zee-deal iedereen heeft geholpen, omdat het de prijzen 23% heeft verlaagd van een recordhoogte in de weken na de Russische invasie in Oekraïne.

Nadat Moskou uit de deal stapte, begon het Oekraïense havens en graaninfrastructuur aan de Zwarte Zee en de Donau aan te vallen, waardoor de graanprijzen wereldwijd de hoogte in gingen. Moskou heeft gezegd dat het de Zwarte Zee-overeenkomst weer nieuw leven kan inblazen als het tegemoet komt aan zijn eisen om zijn eigen export van graan en kunstmest te verbeteren.

"Als alle problemen die door ons publiekelijk naar voren zijn gebracht ... uit de weg worden geruimd, zijn wij bereid om opnieuw deel te nemen aan het Zwarte Zee-initiatief," herhaalde Polyanskiy.

De Europese Unie heeft ontwikkelingslanden gewaarschuwd dat Rusland goedkoop graan aanbiedt "om nieuwe afhankelijkheden te creëren door de economische kwetsbaarheid en de wereldwijde voedselonzekerheid te vergroten", volgens een brief die Reuters woensdag heeft gezien.

De Russische president Vladimir Poetin vertelde de Afrikaanse leiders vorige week dat Rusland bereid was om de Oekraïense graanexport naar Afrika te vervangen, zowel op commerciële basis als op basis van hulpverlening, om de volgens hem cruciale rol van Moskou in de wereldwijde voedselzekerheid te vervullen.

Polyanskiy beschreef de waarschuwing van de EU als "perverse logica" en voegde eraan toe: "Rusland heeft Afrika, Azië of Latijns-Amerika nooit beschouwd als een ruimte om winst te maken."