De Britse minister van Handel Grant Shapps zei dat het risico voor de nationale veiligheid verband houdt met "het eigendom van Upp ... en Upp's groeiende glasvezelbreedbandnetwerk".
LetterOne of L1, waarvan oligarchen Mikhail Fridman en Petr Aven eigenaar zijn, zei teleurgesteld te zijn over het besluit van de Britse regering om haar te gelasten 100% van Upp te verkopen binnen een bepaalde periode en volgens een bepaald proces.
"Wij zijn van mening dat het eigendom van L1 van Upp op geen enkele manier een bedreiging vormt voor de nationale veiligheid", aldus L1, dat Upp, voorheen bekend als Fibre Me Limited, in 2021 kocht.
"L1 is niet gesanctioneerd en heeft snel en resoluut actie ondernomen om krachtige maatregelen te treffen om L1 te distantiëren van zijn gesanctioneerde aandeelhouders. Zij hebben geen rol in L1, geen toegang tot gebouwen, infrastructuur, mensen en fondsen of voordelen van welke aard dan ook", aldus de onderneming in een verklaring.
Eerder dit jaar gebruikte de Britse regering de National Security and Investment Act, die in januari van kracht werd, om het Chinese technologiebedrijf Nexperia te bevelen ten minste 86% van de grootste microchipfabriek van Groot-Brittannië, Newport Wafer Fab, te verkopen.
De wet staat de regering toe om overnames en investeringen in gevoelige sectoren te controleren en mogelijk te blokkeren.
Shapps zei dat Upp vóór de verkoop een veiligheidsaudit van het Upp-netwerk moet afronden.
L1 merkte op dat het in 2021 overheidssteun had gekregen voor Upp, toen zijn investering werd toegejuicht.
Groot-Brittannië heeft, samen met westerse bondgenoten, sancties opgelegd aan Russische personen, banken en strategische industrieën sinds Rusland eind februari begon met wat het een "speciale militaire operatie" noemt in Oekraïne.
(Dit verhaal is geherformuleerd om een typografische fout in paragraaf 8 te herstellen)
