Russische generaal in Algerije in kennelijke terugkeer naar werk na Wagner-muiterij - krant

De Russische generaal Sergei Surovikin is in Algerije als onderdeel van een delegatie van het Ministerie van Defensie, in een schijnbare terugkeer naar officiële taken nadat hij in juni onder verdenking was komen te staan in verband met een muiterij door de huurlingen van Wagner, meldde de krant Kommersant vrijdag, zich beroepend op een bron dicht bij de generaal.

De krant publiceerde foto's van Surovikin in een kaki pak zonder militaire insignes die volgens de krant genomen waren in Algerije, een belangrijke afnemer van Russische wapens.

Surovikin, die de bijnaam "Generaal Armageddon" kreeg vanwege zijn gebruik van tapijtbombardementen tijdens de Russische interventie in de Syrische burgeroorlog, leidde vorig jaar kortstondig de Russische campagne in Oekraïne, voordat hij in januari werd gedegradeerd.

Hij werd populair onder hardline critici van het Russische militaire establishment, waaronder Wagner-baas Jevgeni Prigozjin, die vorige maand bij een vliegtuigongeluk om het leven kwam.

Toen huurlingen van Wagner eind juni naar Moskou marcheerden, verscheen hij in een video met een verontrust gezicht en een aanvalsgeweer op zijn schoot, waarin hij hen aanspoorde zich terug te trekken.

De generaal, die door Prigozhin in het openbaar werd geprezen, verdween na de muiterij uit beeld. De New York Times meldde dat de Amerikaanse inlichtingendienst dacht dat hij van tevoren op de hoogte was geweest van de opstand, de grootste uitdaging voor het gezag van president Vladimir Poetin in de 24 jaar dat hij aan de macht is.

Verschillende media meldden dat Surovikin uit de gratie was geraakt bij het Kremlin en dat er een onderzoek naar hem liep wegens mogelijke medeplichtigheid. Het staatspersbureau RIA zei vorige maand dat hij was ontslagen als hoofd van de luchtmacht en dat zijn plaatsvervanger Viktor Afzalov de baan tijdelijk had overgenomen.

Het Kremlin heeft geweigerd commentaar te geven op zijn status.

Volgens onbevestigde berichten zou Surovikin deze maand benoemd zijn tot hoofd van het luchtverdedigingscomité van het Gemenebest van Onafhankelijke Staten, dat Rusland en acht andere voormalige Sovjetstaten groepeert.

Analisten van het Institute for the Study of War zeiden dat dit "in overeenstemming zou zijn met eerdere patronen waarbij de Russische militaire leiding in ongenade gevallen en ineffectieve commandanten naar perifere posities ver weg van Oekraïne overplaatst zonder hen volledig uit het Russische leger te ontslaan".