De Amerikaanse president Joe Biden heeft Vladimir Poetin dinsdag beschuldigd van genocide.
Biden maakte de opmerking tijdens een toespraak in Iowa waarin hij maatregelen aankondigde om de stijgende brandstofprijzen tegen te gaan.
Het is de eerste keer dat hij de term gebruikt om het optreden van Poetin in Oekraïne te beschrijven, en het is een belangrijke escalatie in de retoriek van de Amerikaanse leider.
Biden bleef later bij de beschrijving toen hij zich klaarmaakte om aan boord van Air Force One te gaan.
"Ja, ik heb het een genocide genoemd, omdat het steeds duidelijker wordt dat Poetin gewoon probeert het idee uit te roeien dat men zelfs maar Oekraïner kan zijn."
Rusland heeft herhaaldelijk ontkend burgers als doelwit te nemen.
Toch liggen veel van de steden waaruit zijn troepen zich in Noord-Oekraïne hebben teruggetrokken, bezaaid met de lijken van gedode burgers.
Rusland noemt zijn operatie in Oekraïne een "speciale militaire operatie".
Op recente satellietbeelden is een konvooi Russische pantservoertuigen te zien dat op weg is naar het oosten van Oekraïne.
Moskou verplaatst zijn aandacht nu naar de Donbas-regio, waar het namens de separatisten meer grondgebied hoopt te veroveren.
Intussen werd, in een andere duidelijke tegenslag voor Poetin op dinsdag, zijn naaste politieke bondgenoot in Oekraïne, Viktor Medvedchuk, aangehouden op beschuldiging van verraad.
Een foto van Medvedchuk in handboeien en er verfomfaaid uitziend werd door de Oekraïense veiligheidsdiensten vrijgegeven.
President Volodymyr Zelenskiy heeft aangeboden hem te ruilen tegen Oekraïense krijgsgevangenen.
De politicus - die zegt dat Poetin peetvader van zijn dochter is - heeft ontkend iets verkeerds te hebben gedaan.
Een woordvoerder was niet onmiddellijk bereikbaar voor commentaar.
