Voorzichtigheid geboden bij investeringen in startups voor bouwtechnologie dit jaar, zegt Cemex

Investeerders in startups op het gebied van bouwtechnologie zullen in de eerste helft van het jaar voorzichtig zijn, omdat geopolitieke factoren, de marktvraag en de Amerikaanse verkiezingen zwaar wegen, aldus het hoofd van de durfkapitaalafdeling van de Mexicaanse cementproducent Cemex.

"We blijven voorzichtig," zei Gonzalo Galindo, die aan het hoofd staat van Cemex Ventures, tegen Reuters in de aanloop naar de publicatie van het jaarverslag op dinsdag. "We blijven proberen om te zien hoe al deze variabelen in de toekomst uitpakken of afnemen."

Cemex Ventures verwacht dat de investeringen in startups voor bouwtechnologie vanaf 2023 stabiel zullen blijven, waarbij de waarderingen mogelijk iets zullen dalen. De totale investeringen bedroegen vorig jaar meer dan $3 miljard, verdeeld over 236 deals, zo bleek uit het rapport.

Van 2020 tot 2022 was "alles rooskleurig" voor startup-oprichters, zei Galindo in een interview. "Een ondernemer kon op de proppen komen met slechts een PowerPoint en in staat zijn om geld in te zamelen."

Maar nu zijn investeerders "harder", zei hij. "Ze stellen meer vragen, controleren dingen dubbel."

Galindo wees op factoren zoals oorlogen in Gaza en Oekraïne, een krimpende vraag naar nieuwbouw in Duitsland en het Verenigd Koninkrijk en verkiezingen in de Verenigde Staten die investeerders aan het twijfelen brengen.

"Maar het geld is er," zei Galindo. "De fondsen die geld hebben opgehaald, hebben geld opgehaald - dat zullen ze niet eeuwig op de bank laten staan."

In haar rapport ziet Cemex Ventures dat startups die actief zijn in "verbeterde productiviteit" - zoals documentbeheer of projectvisualisatie en -modellering - dit jaar de bouwtechnologiedeals domineren.

Galindo zei dat in deze sector al een aantal vergelijkbare bedrijven actief waren, wat waarschijnlijk zal leiden tot fusies of overnames in de loop van het jaar.

De VS zal waarschijnlijk ook een hotspot voor investeringen zijn, met Europa vlak daarachter, zei Galindo. Degenen die actief zijn in duurzaamheid of die hadden willen profiteren van de Amerikaanse Inflation Reduction Act staan echter in de "afwachtende" modus, voegde hij eraan toe.

"Als, op de een of andere manier, (voormalig Amerikaans president Donald) Trump aan de macht komt, gaan mensen zich afvragen: 'Nou, wat moet ik doen met deze milieubesluiten?

Trump, die herhaaldelijk de wetenschap over klimaatverandering heeft ontkend, heeft van het aanvallen van de investeringen van de regering Biden in hernieuwbare energie een hoeksteen van zijn verkiezingscampagne gemaakt.