In een interview met Reuters zei Mikati dat hij erop vertrouwde dat de door Iran gesteunde gewapende groep Hezbollah het vuren zou staken als Israël hetzelfde zou doen, om zo een einde te maken aan bijna vijf maanden van grensoverschrijdende beschietingen en luchtaanvallen.

Hezbollah is een van de verschillende door Iran gesteunde groepen in het Midden-Oosten die in de strijd zijn gekomen sinds 7 oktober, toen militanten van Hamas Israël bestormden vanuit de Gazastrook, wat een hevig Israëlisch land-, lucht- en zeeoffensief op Gaza uitlokte.

Hezbollah, een bondgenoot van Hamas, heeft gezegd dat haar campagne bedoeld is om de Palestijnen te steunen die onder Israëlische bombardementen gebukt gaan.

Mikati zei dat een overeenkomst om de militaire actie in Gaza te stoppen "aan de horizon" lag en volgende week al kon beginnen.

"Als we in staat zijn om een stopzetting van de militaire operaties in Gaza te bereiken, dan geloof ik dat we weken vol onderhandelingen voor de boeg hebben, zodat we kunnen komen tot wat ik altijd langetermijnstabiliteit in het zuiden heb genoemd," zei hij.

Mikati zei dat hij in februari in München de speciale gezant van de VS, Amos Hochstein, had ontmoet, die zich "voorbereidde op bezoeken aan Libanon binnenkort".

Hochstein, die half januari voor het laatst in Beiroet was, bemiddelde in 2022 in een zeldzame overeenkomst tussen Libanon en Israël, met een goedkeurende knik van Hezbollah, die een einde maakte aan hun langdurige zeegrensconflict. Hij heeft gezegd dat hij hoopt hetzelfde te kunnen doen voor hun landgrens.

Op de vraag of Hezbollah zich bereid heeft getoond om verder te gaan met besprekingen, suggereerde Mikati dat de "samenwerking" die door "alle partijen" is getoond om de maritieme overeenkomst mogelijk te maken, kan worden herhaald voor een overeenkomst over de landgrens.

"Ik ben er zeker van dat op het moment dat Israël zijn schendingen tegen Libanon stopt, ik ervan overtuigd ben dat Hezbollah geen schendingen zal begaan - of niet zal reageren op iets dat niet gebeurd is," zei hij.

Hezbollah gaf zelf aan bereid te zijn om haar grensoverschrijdende aanvallen te staken als er een staakt-het-vuren in Gaza van kracht wordt.

"De oorlog in het zuiden is aan de ene kant gekoppeld aan de agressie tegen Gaza, en aan de andere kant aan het veiligstellen van beschermingsmiddelen voor ons land," zei de hooggeplaatste Hezbollah-politicus Hassan Fadlallah.

"Wanneer de (Israëlische) bezetting haar agressie op Gaza stopt, stopt dit front, omdat het een ondersteunend front is," zei hij tijdens een evenement ter herdenking van een Hezbollah-veldcommandant die deze week bij een Israëlische aanval om het leven kwam.

Frankrijk heeft ook geprobeerd om deëscalatie te bewerkstelligen met voorstellen zoals een terugtrekking van de elitestrijders van Hezbollah op 10 km van de grens en gesprekken om de loop van de betwiste grens te regelen.

Mikati weigerde te specificeren welke maatregelen Hezbollah volgens hem bereid was te nemen om een staakt-het-vuren te handhaven.

"De vraag kan naar Hezbollah gaan. Ik spreek in naam van Libanon en wij zijn bereid om 1701 volledig uit te voeren," zei hij, verwijzend naar de resolutie van de VN-Veiligheidsraad uit 2006 die dat jaar een einde maakte aan een maandenlange oorlog tussen Hezbollah en Israël.

De resolutie roept op tot een stopzetting van grensoverschrijdende militaire activiteiten, een terugtrekking van gewapende groeperingen die geen staat zijn uit Zuid-Libanon - met verwijzing naar Hezbollah en anderen - en een verhoogde inzet van Libanese legertroepen in het zuiden.

Mikati zei dat het leger, om Resolutie 1701 uit te voeren, geallieerde landen nodig zou hebben om te helpen met alles van "brandstof, tot uitrusting tot transportmiddelen naar de kazernes en zelfs tot wapens - alles wat het leger nodig heeft".

Het Libanese leger verkeert, net als de rest van de staat, in een ernstige financiële crisis sinds een economische ineenstorting bijna vijf jaar geleden.