De kortstondige muiterij onder leiding van de oprichter van de Wagner-huurlingen, Jevgeni Prigozjin, in Rusland in juni heeft vragen opgeroepen over de vooruitzichten voor het uitgebreide netwerk van militaire en commerciële operaties van zijn groep in de Centraal-Afrikaanse Republiek en andere delen van Afrika, het Midden-Oosten en elders.
Berichten over het recente vertrek van grote aantallen Wagner-personeelsleden per vliegtuig uit de Centraal-Afrikaanse Republiek hebben de afgelopen dagen speculaties aangewakkerd dat de groep zich terugtrekt uit het land, waar ze de regering sinds 2018 hebben geholpen om verschillende opstanden van rebellen de kop in te drukken.
Maar de presidentiële woordvoerder van de Centraal-Afrikaanse Republiek, Albert Yaloke Mokpem, zei dat "het geen definitief vertrek is, maar een rotatie".
"Sommigen zijn vertrokken en anderen zullen komen," zei hij op een persconferentie in de hoofdstad Bangui.
Enkele honderden Wagner-troepen hebben onlangs het land verlaten, vertelde een militaire bron aan Reuters, sprekend op voorwaarde van anonimiteit en zonder verdere details te geven.
Het is niet bekend hoeveel er nog over zijn. Ongeveer 1.900 Russische huurlingen, waaronder die van Wagner, zouden daar actief zijn.
Een herstructurering van de Wagner-activiteiten in de Centraal-Afrikaanse Republiek zou aanzienlijke commerciële gevolgen kunnen hebben.
Analisten hebben gezegd dat Wagner houtkaprechten en de controle over een goudmijn in de CAR heeft gekregen. In juni legden de Verenigde Staten sancties op aan een Centraal-Afrikaans bedrijf als een van de bedrijven, waaronder een uit de Verenigde Arabische Emiraten, dat volgens hen betrokken was bij de financiering van Wagner via illegale goudtransacties.
