Onder de handelsovereenkomst van Brexit zal de verkoop van EV's tussen Groot-Brittannië en de EU vanaf januari onderworpen zijn aan tarieven van 10%, tenzij 45% van de waarde van het voertuig afkomstig is uit Groot-Brittannië of de EU onder de zogenaamde "oorsprongsregels".
Aangezien veel EV-batterijen uit China geïmporteerd worden, zouden de tarieven autofabrikanten in zowel Groot-Brittannië als de EU treffen en kunnen leiden tot hogere EV-prijzen voor consumenten, wat de inspanningen om de CO2-uitstoot te verminderen zou belemmeren.
Verschillende grote autobedrijven hebben gewaarschuwd dat hun Britse autofabrieken niet meer concurrerend zullen zijn als de tarieven doorgaan. Stellantis, 's werelds nummer 3 in verkoop en eigenaar van de merken Vauxhall, Peugeot, Citroen en Fiat, heeft gezegd dat Britse autofabrieken zullen sluiten als er geen overeenkomst kan worden bereikt.
"Er is duidelijk sprake van enige terughoudendheid of nervositeit in Brussel over de vraag of dit iets is dat ze zouden willen accepteren," zei Mike Hawes, Chief Executive van de Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT), in een interview over de Britse oproep om de tarieven uit te stellen tot 2027.
Hawes zei dat de kwestie van het standpunt van de Franse regering over de kwestie onduidelijk bleef, na recente berichten in de media dat Duitsland voorstander was van een vrijstelling van de tarieven.
"Ik neem aan dat er een zekere nervositeit is over het heropenen van iets (in de Brexit-overeenkomst) ... en als je één stukje heropent, maakt dat het dan open voor de rest? Maar in dit geval gaat het alleen om EV," zei hij.
Een woordvoerder van de Europese Commissie zei dat de Brexit-deal het resultaat was van onderhandelingen waarin Groot-Brittannië en de EU het eens waren geworden over een "algehele balans van verplichtingen", maar merkte op dat kwesties die door beide partijen naar voren werden gebracht, onderzocht kunnen worden door organen die bij de deal zijn opgericht.
Als er geen overeenkomst wordt bereikt, zullen autofabrikanten ervoor zorgen dat hun voertuigen niet niet-concurrerend worden door tarieven, voegde Hawes eraan toe.
Tijdens een persbriefing eerder op maandag zei hij dat de industrie optimistisch bleef over een overeenkomst.
"Het is een kwestie van gezond verstand, want het laatste wat je wilt doen is extra tarieven opleggen op de voertuigen die je mensen aanmoedigt om te kopen." (Verslaggeving door Sachin Ravikumar; Aanvullende rapportage door Philip Blenkinsop in Brussel Redactie door Mark Potter)
