De commissie voor economische zaken van de Braziliaanse Senaat heeft woensdag ingestemd met de nieuwe begrotingsregels die door de regering van president Luiz Inacio Lula da Silva zijn voorgesteld. Dit betekent een nieuwe stap voorwaarts voor de maatregel die van cruciaal belang wordt geacht om de ongecontroleerde groei van de staatsschuld te beteugelen.

De commissie stemde met 19-6 voor goedkeuring van het wetsvoorstel, dat nu wacht op een stemming in de voltallige Senaat. Als het daar wordt aangenomen, moet het wetsvoorstel terug naar het Lagerhuis om de definitieve goedkeuring van het congres te krijgen.

Volgens het voorstel zouden de overheidsuitgaven met niet meer dan 70% van de stijging van de inkomsten mogen stijgen, en zou de groei van de uitgaven ook beperkt worden tot 0,6% tot 2,5% per jaar boven de inflatie. Als vooraf vastgestelde begrotingsdoelen niet worden gehaald, wordt de groei van de uitgaven als straf beperkt tot 50% van de inkomstenstijgingen.

Het wetsvoorstel wordt gezien als een essentieel signaal voor de duurzaamheid van de overheidsfinanciën, vooral nadat Lula met succes de goedkeuring van het Congres had gekregen voor het opvoeren van de sociale uitgaven om de armsten te helpen.

De vooruitgang van het voorstel in het Congres werd geprezen door S&P, die vorige week de vooruitzichten voor de kredietwaardigheid van Brazilië verhoogde.

De sponsor van het wetsvoorstel, senator Omar Aziz, heeft een lijst met uitzonderingen op het plafond uitgebreid, waaronder een onderwijsfonds, een constitutioneel fonds voor het federale district en uitgaven met betrekking tot wetenschap en technologie. Aziz heeft het tijdsbestek voor het aanpassen van de uitgaven aan de inflatie niet gewijzigd, een punt waarvan het ministerie van Planning zei dat het de regering zou helpen bij het opstellen van de begrotingswet voor 2024, die in augustus moet worden gepresenteerd.

Het wetsvoorstel stelt een limiet vast voor de reële groei van de overheidsuitgaven op basis van de inflatie in de 12 maanden tot juni van het voorgaande jaar, plus een inkomstengroei van maximaal 70%.

Door de lagere inflatie die voor dit jaar wordt verwacht, als gevolg van de belastingverlagingen die in 2022 zijn doorgevoerd, zal er 32 miljard tot 40 miljard reais ($6,6-8,3 miljard) moeten worden bezuinigd op de begroting van volgend jaar, aldus minister van Planning Simone Tebet. (Verslaggeving door Marcela Ayres; Bewerking door Mark Porter en Will Dunham)