Sterker dan verwachte activiteit in de dienstensector en een daling van de wekelijkse werkeloosheidsclaims hebben de angst voor hogere rentetarieven onder marktdeelnemers opnieuw aangewakkerd, waardoor de S&P 500 en Nasdaq donderdag lager noteerden.
Op de radar staat de consumentenprijsindex voor augustus op 13 september, die gevolgd zal worden door het beleidsbesluit van de Federal Reserve op 20 september.
"Hoewel wij in ons basisscenario uitgaan van geen verdere verhogingen in deze cyclus, verwachten wij dat de economische onzekerheid de aandelenmarkten de komende maanden volatiel en range-bound zal houden," zei Mark Haefele, chief investment officer bij UBS Global Wealth Management.
Volgens de CME FedWatch Tool zien de geldmarkten een kans van 93% dat de rente in september op het huidige niveau blijft, terwijl ze een kans van 55,4% inschatten dat de renteverhogingen tijdens de vergadering in november worden onderbroken.
Aandelen van Apple bleven vlak in de voorbeurshandel na een verkoopgolf van twee dagen die woog op Amerikaanse aandelen na het nieuws dat Peking werknemers van de centrale overheid in de afgelopen weken heeft bevolen geen iPhones meer te gebruiken op het werk.
Een ander rapport op vrijdag zei dat China's beperkingen zich uitbreiden naar lokale overheden en staatsbedrijven.
Morgan Stanley zei dat de beperkingen hooguit een omzetdaling van 4% zullen veroorzaken, wat suggereert dat de recente verkoop van de aandelen van de iPhone-maker "overdreven" was.
Om 5:31 uur ET stonden de Dow e-mini's 77 punten of 0,22% lager, de S&P 500 e-mini's 11,75 punten of 0,26% lager en de Nasdaq 100 e-mini's 45 punten of 0,29% lager.
Beleggers verwerkten donderdag ook gemengd commentaar van verschillende Fed-sprekers.
John Williams, voorzitter van de New York Fed, hield zijn opties voor het toekomstige rentebeleid open, en Lorie Logan, voorzitter van de Dallas Fed, zei dat het "gepast zou kunnen zijn" om een renteverhoging in de komende vergadering over te slaan, maar dat meer verkrapping van het beleid nodig zou kunnen zijn.
Later op de dag staan er nog meer opmerkingen van beleidsmakers op het programma, waaronder die van Michael Barr, vicevoorzitter van de Fed voor toezicht.
Bij de individuele aandelenbewegingen maakte Faraday Future Intelligent Electric voor de bel een sprong van 14,4%. De fabrikant van elektrische voertuigen beweerde dat er pogingen waren gedaan om verkeerde informatie te verspreiden en het marktsentiment te manipuleren.
DocuSign voegde 2,7% toe nadat de leverancier van e-handtekeningproducten de ramingen voor de tweedekwartaalresultaten versloeg en zijn jaarinkomstenverwachting verhoogde. (Verslag door Shristi Achar A in Bengaluru; Redactie door Arun Koyyur)
