De maandelijkse consumentenprijsindex (CPI) voor februari steeg met 0,2% ten opzichte van januari, waardoor het jaartempo op een tweejarig dieptepunt van 3,4% bleef, terwijl analisten een stijging tot 3,5% of meer hadden verwacht.
Een scherpe daling van de vakantiekosten hielp de stijgingen voor brandstof, onderwijs en kleding te compenseren. De prijzen voor verhandelbare goederen bleven deze maand vrijwel gelijk. Niet-verhandelbare goederen, voornamelijk diensten, stegen met 0,3%.
Het driemaandelijkse geannualiseerde tempo van de CPI-inflatie vertraagde tot 2,4%, waarmee het binnen de doelbandbreedte van 2% tot 3% van de Reserve Bank of Australia (RBA) lag, maar een belangrijke maatstaf voor de kerninflatie bleek lastiger.
"Het is een gemengd resultaat, maar het resultaat zet de algemene inflatie stevig op koers om de RBA-prognose van 3,7% in het eerste kwartaal te onderschrijden," aldus Abhijit Surya, econoom bij Capital Economics.
"Het resultaat is dat, hoewel er niets in de vandaag gepubliceerde CPI staat dat een renteverlaging in augustus definitief uitsluit, de Bank wel kan besluiten dat ze meer gegevens nodig heeft voordat ze ervan overtuigd is dat ze haar werk heeft gedaan."
De markten gaan uit van een kans van ongeveer 68% dat de RBA haar liquiditeitsrente van 4,35% in augustus met een kwartpunt zal verlagen, terwijl een stap in september volledig is ingeprijsd. Futures gaan uit van een relatief bescheiden verruiming van 40 basispunten voor heel 2024, vergeleken met 78 basispunten in de Verenigde Staten.
De Aussie daalde na de data een beetje naar $0,6527, maar blijft boven de chartsteun op $0,6504. Directe weerstand ligt rond $0,6560.
De Nieuw-Zeelandse dollar was ingetogen op $0.5999, na begin deze week een laagste punt in vier maanden te hebben geraakt op $0.5986.
Een reeks van zwakke economische cijfers heeft ertoe geleid dat de markten volledig rekening houden met een renteverlaging door de Reserve Bank of New Zealand (RBNZ) in augustus, ook al voorspelt de centrale bank geen versoepeling tot ver in 2025.
De Nieuw-Zeelandse regering zei woensdag dat het onwaarschijnlijk is dat er in het jaar tot juni 2027 weer een begrotingsoverschot zal zijn en dat ze zelfs niet zeker is van een overschot in het volgende jaar, omdat het ministerie van Financiën een tragere groei en dalende belastinginkomsten ziet.
Uit de laatste prognoses van het ministerie van Financiën blijkt dat de economie in het jaar tot juni naar verwachting met slechts 0,1% zal groeien, tegen een prognose van 1,5% in december. (Verslaggeving door Wayne Cole; Redactie door Jamie Freed)
