De Shanghai Composite steeg met 2% en was op weg naar de grootste dagwinst in zes maanden. De blue-chip index steeg met meer dan 1% en de Hang Seng klom voor een derde opeenvolgende sessie en kwam daarmee 9% boven het dieptepunt van maandag, dat 15 maanden geleden werd bereikt.
Alle drie de indexen blijven lager voor het jaar door de frustratie van beleggers over het gebrek aan grootschalige reactie van Beijing op de Chinese economische vertraging, hoewel de verlaging van de reservevereisten voor banken op woensdag de verwachtingen van officiële hulp weer heeft doen stijgen.
"Uiteindelijk zal een significante verbetering van het vertrouwen en het sentiment de fundamentals weer op de rails krijgen," zei David Chao, global market strategist, Asia Pacific bij Invesco.
MSCI's breedste index van Aziatisch-Pacifische aandelen buiten Japan steeg 0,6%, terwijl de markten in Japan en India, die hebben geprofiteerd van de vlucht van wereldwijde beleggers uit China, van recente toppen handelden. De Nikkei daalde 0,1%.
Op de valutamarkten veerde de dollar op na een onderzoek waaruit bleek dat de Amerikaanse bedrijvigheid in januari was aangetrokken.
De Canadese dollar koesterde verliezen nadat de Bank of Canada de rente handhaafde, maar taal liet vallen die aangaf voorbereid te zijn op verdere verhogingen.
S&P 500 futures bleven vlak in Azië, net als Nasdaq 100 futures. Een daling van 6% in Tesla-aandelen na de bel na winstcijfers die niet aan de verwachtingen voldeden, werd gecompenseerd door sterke winsten voor IBM na een positieve omzetprognose.
Zuid-Korea versloeg de verwachtingen voor groei in het vierde kwartaal van 2023, hoewel de Kospi daalde en de won stabiel bleef. Handelaren verkochten aandelen in chipmaker SK Hynix ondanks een verrassende kwartaalwinst.
De resultaten van luxegigant LVMH, Intel en Visa worden later op donderdag verwacht.
GELDEN RIJZEN
De wereldwijde obligatiemarkten staan ondertussen onder druk omdat traders de verwachtingen voor renteverlagingen afzwakken. Beleidsmakers van de Europese Centrale Bank zullen tijdens de persconferentie na de vergadering waarschijnlijk proberen om nog meer koud water over de marktprijzen te gieten.
Verwacht wordt dat de ECB de rente op de vergadering van donderdag laag zal houden. De euro bleef stabiel op $1,0878. De yen hield stand aan de sterke kant van 148 per dollar, nadat hints op renteverhogingen in Japan leidden tot verkopen op de Japanse staatsobligatiemarkt.
De rente op tienjarige Japanse staatsobligaties noteerde woensdag de scherpste stijging in zeven weken en steeg donderdag met nog eens 3,5 bp naar 0,74%. De sterke activiteitsgegevens van woensdag stuwden de rente op Amerikaanse staatsobligaties met een looptijd van twee jaar vannacht van een dieptepunt naar beneden en bleef stabiel op 4,37% in Azië.
Rentefutures geven een kans van ongeveer 40% op een Amerikaanse renteverlaging in maart, tegen 75% in december. De Amerikaanse BBP-cijfers worden later in de sessie verwacht en beleggers zeggen dat de indicatoren duidelijk en snel moeten verslechteren om inzetten op dergelijke verlagingen te rechtvaardigen.
"Om renteverlagingen in maart te krijgen, moeten we volgende maand slechte cijfers zien," zei Remi Olu-Pitan, hoofd multi-asset groei en inkomsten bij Schroders op een outlook briefing in Singapore.
"En als die er komen, is er een probleem voor aandelen."
De Chinese yuan bleef stabiel rond 7,1590 ten opzichte van de dollar, geholpen door een sterke vaststelling van de handelsband.
Op de grondstoffenmarkten noteerden Brent futures 0,3% hoger op $80,27 per vat. IJzererts uit Singapore bleef stabiel op $135 per ton, terwijl koper in Londen naar een hoogste punt in drie weken schoot op hoop op meer stimuleringsmaatregelen van China.
($1 = 7,1515 Chinese yuan renminbi)
