Zijn aankondiging werd alom verwacht nadat zijn door het leger gesteunde United Thai Nation partij een nederlaag had geleden in de verkiezingen van 14 mei, waarin slechts 36 van de 500 zetels werden behaald. Hij zal demissionair premier blijven totdat er een nieuwe regering is gevormd.

De voormalige legerleider, een overtuigd royalist, leidde een junta tot de verkiezingen in 2019 en werd door het parlement gekozen om nog vier jaar premier te blijven, een uitkomst die volgens zijn tegenstanders van tevoren vaststond.

Prayuth, 69, heeft dat ontkend en zei dinsdag dat hij "veel successen had behaald".

"Ik heb als premier hard gewerkt om de natie, de religie en de monarchie te beschermen ten behoeve van het geliefde volk. Het resultaat werpt momenteel zijn vruchten af voor het publiek," zei hij in een verklaring.

"Ik heb geprobeerd om het land op alle gebieden te versterken voor stabiliteit en vrede en heb vele obstakels in binnen- en buitenland overwonnen." I

In de negen jaar sinds zijn staatsgreep heeft Prayuth meerdere uitdagingen overleefd via rechtszaken, vertrouwensstemmingen in het huis en straatprotesten door tegenstanders die hem zagen als een opportunist die een publiek mandaat ontbeerde.

Zijn aankondiging komt op het moment dat het nieuwe parlement zich voorbereidt om donderdag bijeen te komen om te stemmen over wie de volgende premier wordt, een uitkomst die verre van zeker is.