Hier is een blik op de situatie terwijl reddingswerkers een gebied ter grootte van de staat Connecticut - of ongeveer de helft van België - doorzoeken naar de duikboot, die op de oceaanbodem zou kunnen liggen of aan de oppervlakte dobbert, met de toeristen van buitenaf vastgeschroefd.

De zuurstoftoevoer van het schip zal donderdag vroeg opraken, volgens OceanGate, het privébedrijf dat de tour uitvoert.

ONHERBERGZAAM TERREIN

Als het vaartuig op de oceaanbodem ligt, is het bijna onmogelijk om het te redden, zeggen experts. Het wrak van de Titanic ligt 2,5 mijl onder de oppervlakte. De duikboot verloor tijdens zijn duik ongeveer halverwege het contact. "Het is pikdonker daar beneden. Het is ijskoud. De zeebodem bestaat uit modder en is golvend. Je kunt geen hand voor ogen zien," zei Tim Maltin, een expert op het gebied van het zinken van de Titanic en haar wrakstukken.

NAAR BOVEN HALEN?

Als de duikboot op de oceaanbodem ligt, is een reddingsactie van duikboot naar duikboot volgens experts onwaarschijnlijk. Er bestaan maar een handvol onderwatervaartuigen die de diepte van het Titanic-wrak kunnen bereiken. Zelfs als ze het zouden kunnen bereiken, hebben onderzeeërs niet het vermogen om het vermiste schip naar de oppervlakte te slepen. Als het op de oceaanbodem ligt, is het aantal onbekenden enorm. "We weten meer over het maanoppervlak dan over de bodem van de oceaan, omdat we het gewoon nog niet onderzocht hebben," zei Jamie Pringle, een forensisch geowetenschapper aan de Keele Universiteit in Groot-Brittannië.

VINDEN AAN HET OPPERVLAK

Als het vaartuig aan het oppervlak van de oceaan dobbert, zal het vinden ervan een naald-in-een-hooiberg-situatie zijn, zeggen experts. Het vaartuig ter grootte van een bestelwagen zal nog moeilijker te vinden zijn als het gedeeltelijk onder water ligt. Het ligt ver in de oceaan, dus het kost tijd om schepen en apparatuur te verplaatsen naar het grote gebied waar gezocht wordt.