BIRKENFELD (dpa-AFX) - De afnemende vraag van haar klanten blijft de diagnosticaspecialist Stratec in ernstige problemen brengen. De eerste helft van het jaar was zwakker dan gevreesd en daarom verlaagt het management zijn toch al voorzichtige omzet- en winstverwachting nog verder. Hoewel het bedrijf enige verbetering belooft voor de tweede helft van het jaar, zijn de nieuwe doelstellingen slechter dan analisten hadden verwacht. Daarom waren er woensdagochtend lange gezichten op de beurs. Het SDax-genoteerde aandeel kelderde in de ochtend.

In de ochtend daalde de koers van het aandeel met maar liefst 17 procent naar het laagste niveau sinds maart 2020. Dat was precies het moment waarop de koers van het aandeel begon te stijgen, omdat er tijdens de pandemie veel vraag was naar de producten van Stratec. Maar dat is nu verleden tijd. Het hoogtepunt van 147,40 euro in de nazomer van 2021 is mijlenver weg, en een aandeel kost nu nog maar een goede derde. Na een bijna ononderbroken neerwaartse trend in 2022 heeft het aandeel dit jaar al veel verloren - sinds de jaarwisseling is de min nu opgeteld bijna 37 procent.

Analisten waren halverwege de week teleurgesteld. Berenberg-expert Odysseas Manesiotis sprak van een "zwak eerste halfjaar" en gaat ervan uit dat de marktverwachtingen voor de winst per aandeel voor 2023 nu met ongeveer een vijfde zullen dalen.

Volgens de voorlopige berekeningen van Stratec daalde de totale winst van de groep in de eerste helft van het jaar met 8,9% j-o-j tot €125 miljoen. Over het geheel genomen lagen de resultaten voor de eerste helft van het jaar iets onder de eigen verwachtingen, zei het bedrijf dinsdagavond in een verklaring.

Jan Koch, een analist bij Deutsche Bank, zei dat het tweede kwartaal aanzienlijk slechter was verlopen dan hij had verwacht. Ondanks een lichte stijging van 16 procent bleef de omzet achter bij zijn verwachtingen. Het bedrijfsresultaat was nog slechter en daalde met bijna de helft - het cijfer lag 64 procent onder zijn eigen prognoses.

Het management van Stratec noemde tal van redenen voor de zwakke ontwikkeling en de verlaging van de doelstellingen. Zo daalt de vraag naar juist die laboratoriumoplossingen van Stratec in de in-vitro diagnostiek, die tijdens de Corona pandemie een flinke hausse hadden gekend door de vele Covid-tests. Veel klanten bouwden nu hun voorraden af. Bovendien hebben laboratoria die door Stratec worden bevoorraad het momenteel minder druk en daardoor minder reserveonderdelen nodig dan aanvankelijk werd gedacht. Hoewel het bestelgedrag zich aan het begin van het jaar enigszins herstelde, zijn de bestellingen en orderprognoses voor de tweede helft van het jaar onlangs aanzienlijk gedaald.

Volgens de nieuwe prognose zal de omzet dit jaar, gecorrigeerd voor wisselkoerseffecten, slechts stagneren op het niveau van vorig jaar van iets minder dan 275 miljoen euro of hooguit licht stijgen, waarbij de overname van het Amerikaanse bedrijf Natech Plastics, die op 1 juli werd afgerond, ook een bijdrage zal leveren. Eerder was het management uitgegaan van een omzetgroei van acht tot twaalf procent voor 2023, exclusief Natech en wisselkoerseffecten. De marktverwachtingen lagen tot nu toe ten minste aan de onderkant van de bandbreedte.

Voor het hele jaar verlaagde de groep ook zijn doelstellingen voor de aangepaste operationele marge, gemeten als winst voor rente en belastingen (Ebit) in verhouding tot de omzet. Verlaagd met telkens twee procentpunten aan de boven- en onderkant, verwacht Stratec nu slechts een marge van tien tot twaalf procent. In de eerste helft van het jaar was de marge gedaald van 15,4 naar 5,6 procent. Prijsverhogingen, meer kostendiscipline bij de inkoop en het in het voorjaar aangekondigde besparingsprogramma moeten er echter toe bijdragen dat de winstgevendheid in de tweede helft van het jaar in ieder geval geleidelijk verbetert. Desondanks zal het ordergedrag van klanten volgens Stratec waarschijnlijk sterk blijven fluctueren.

Onder andere de dalende activiteit in diagnostische oplossingen voor diergeneeskunde zorgde recentelijk voor problemen bij Stratec. In dit verband verwees het concern naar de leveringsachterstand bij één klant, die het gevolg was van onverwachte vertragingen bij de overgang van een nieuw systeem naar serieproductie.

Bovendien had een klant een systeem in een vergevorderd stadium geannuleerd - een stap die volgens het management niet in overeenstemming was met het contract. In dit geval verwacht het management van de Groep vast een compensatiepakket - maar dit is nog niet onderhandeld en is daarom niet opgenomen in de plannen voor 2023.

Stratec is van plan om op 9 augustus de definitieve cijfers te presenteren./tav/mne/stk