Een vakbond die de piloten van WestJet vertegenwoordigt, bereikte laat op donderdag een voorlopig akkoord met de Canadese luchtvaartmaatschappij, waardoor een staking die vrijdag al zou beginnen en die tot reisonderbrekingen zou hebben geleid tijdens het vakantieweekend op Victoria Day, werd afgewend.

WestJet zei vrijdag dat het haar activiteiten na het akkoord aan het opvoeren was, maar dat het tijd zal kosten om de diensten volledig te hervatten. De luchtvaartmaatschappij had donderdag 31% van haar geplande vluchten geschrapt in afwachting van de staking.

De overeenkomst moet in de komende dagen geratificeerd worden door de piloten, zei de Air Line Pilots Association (ALPA) in een verklaring, maar vermeldde geen details over het nieuwe contract.

Voor zowel WestJet als haar piloten was het salaris het grootste struikelblok tijdens de onderhandelingen. Terwijl WestJet de salarissen afstemde op de Canadese markt, wilden de piloten de loonkloof met hun Amerikaanse collega's verkleinen. De piloten wilden ook een betere planning.

"Dit contract zal ook helpen om veel van WestJet's problemen met het aantrekken en behouden van piloten op te lossen," zei Bernard Lewall, voorzitter van de ALPA Master Executive Council van WestJet.

De potentiële staking had in de grootste stad van Canada, Toronto, tot een reeks onderhandelingen geleid met federale bemiddelaars in aanwezigheid van de minister van Arbeid van het land, Seamus O'Regan.

Kort na de aankondiging tweette O'Regan: "Felicitaties aan beide partijen en onze federale bemiddelaars voor een goede deal."

Investeringsmaatschappij Onex Corp nam WestJet in 2019 privé in een deal die gewaardeerd werd op ongeveer $5 miljard, inclusief schuld.