Het Canadese mijnbouwbedrijf GoviEx Uranium heeft gezegd dat het zijn recht is ontnomen om een uraniumproject in Niger te ontwikkelen, slechts enkele weken nadat het West-Afrikaanse land een mijnbouwvergunning van het Franse bedrijf Orano SA had ingetrokken.

GoviEx is door het mijnbouwministerie van Niger op de hoogte gesteld dat het niet langer de rechten bezit over de perimeter van de mijnbouwvergunning van Madaouela, die nu in het publieke domein ligt, aldus het bedrijf in een verklaring die donderdag werd vrijgegeven.

Het bedrijf zei dat het "zich het recht voorbehoudt om de beslissing om de mijnbouwrechten in te trekken aan te vechten bij de bevoegde nationale of internationale rechtbanken".

Orano zei op 20 juni dat de Nigerese regering, die door een staatsgreep in 2023 aan de macht kwam, een mijnbouwvergunning voor haar dochteronderneming Imouraren had geschrapt. Niger bezit Afrika's uraniumertsen van de hoogste kwaliteit en is de zevende grootste uraniumproducent ter wereld.

Het radioactieve metaal is de meest gebruikte brandstof voor kernenergie. Het wordt ook gebruikt bij de behandeling van kanker, voor scheepsvoortstuwing en in kernwapens.

De tegenslag voor GoviEx komt op het moment dat het bezig was met het ophalen van ongeveer $200 miljoen via schuldfinanciering om het Madaouela project te financieren.