Olie- en gasbedrijven in Texas hebben dinsdag hun activiteiten hervat nadat orkaan Beryl de staat met windsnelheden van 80 km/u teisterde, eigendommen beschadigde en miljoenen mensen zonder stroom zette.

Beryl kwam maandag vroeg aan land in de buurt van de kustplaats Matagorda. Sommige energiebedrijven sloten hun activiteiten voor de komst van de orkaan en de grootste havens en vaargeulen van Texas gingen dicht. Maar de impact op de olie- en gasproductie zal naar verwachting gering zijn.

Op dinsdag zouden de havens weer opengaan en sommige producenten en faciliteiten waren hun productie aan het opvoeren nadat ze preventief de verwerking hadden stopgezet. Sommige werden beperkt door het langzame herstel van de stroomvoorziening voor huishoudens, bedrijven en industriële klanten.

Volgens PowerOutage.us zaten maandag laat nog ongeveer 2,8 miljoen klanten zonder stroom in Texas, waaronder ongeveer 2 miljoen klanten van CenterPoint Energy, de grootste provider van de staat.

Dit aantal was meer dan het dubbele van het aantal klanten dat in mei zonder stroom kwam te zitten toen Houston getroffen werd door een weergebeurtenis met harde wind. Het duurde meer dan een week voordat die stroomstoringen in sommige stadswijken opgelost waren.

CenterPoint, dat zei dat de orkaan resulteerde in "wijdverspreide stroomonderbrekingen", waarschuwde klanten dat de stroomonderbrekingen meerdere dagen konden duren vanwege de ernst van de storm.

WATER OP EN NEER

Texas is de grootste Amerikaanse olie- en gasproducerende staat, goed voor ongeveer 40% van de olie- en 20% van de gasproductie, en is ook een belangrijk scheepvaart- en raffinagepunt. Elke weersgerelateerde onderbreking kan een impact hebben op de productie van ruwe olie en brandstof, evenals op de import en export.

Er werd echter verwacht dat de overstromingen in de stedelijke gebieden zouden afnemen, omdat het water zich snel begon terug te trekken na de hevige regenval van Beryl, die in sommige gebieden ten zuiden van Houston meer dan 11 inch bedroeg.

De meeste raffinaderijen in Houston en Texas City zijn ontworpen om zelfs bij zware regenval in bedrijf te blijven, maar sommige van deze faciliteiten, havens en andere energie-infrastructuur kunnen problemen krijgen door aanhoudende stroomonderbrekingen, aldus experts.

Phillips 66 zei maandag dat de raffinaderijen in Lake Charles, Louisiana en Sweeny, Texas stroom hadden en werkten, terwijl Citgo Petroleum in het weekend de productie van haar 165.000-bpd Corpus Christi-fabriek tijdelijk verminderde.

Formosa Plastics zei maandag dat het de activiteiten in zijn fabriek in Point Comfort tijdelijk had stilgelegd.

De haven van Corpus Christi heropende de scheepvaart op maandagmiddag, maar de haven van Houston zei dat haar terminals op dinsdag gesloten zouden blijven na het uitvoeren van een voorlopige beoordeling van faciliteiten en systemen.

Freeport LNG, de op twee na grootste faciliteit voor vloeibaar aardgas in de VS, heeft geen operationele update gegeven sinds het zei dat het de productie op zondag afbouwde.

Verwacht wordt dat Beryl geleidelijk aan kracht zal verliezen en een tropische depressie zal worden, aldus het Amerikaanse National Hurricane Center op maandag. De storm trok noord-noordoostwaarts voordat hij in de komende dagen over de lagere Mississippi-vallei naar de Ohio-vallei versnelde.