De Amerikaanse aardgasproductie en -vraag zullen in 2023 een recordhoogte bereiken, aldus de U.S. Energy Information Administration (EIA) in haar Short Term Energy Outlook (STEO) op woensdag.

De EIA voorspelt dat de productie van droog gas zal stijgen naar 103,72 miljard kubieke voet per dag (bcfd) in 2023 en 105,13 bcfd in 2024, van een record van 99,60 bcfd in 2022.

Het agentschap voorspelde ook dat het binnenlandse gasverbruik zou stijgen van een record van 88,46 bcfd in 2022 naar 89,17 bcfd in 2023, alvorens te dalen naar 88,38 bcfd in 2024.

Als dit klopt, zou 2024 de eerste keer zijn dat de productie vier jaar op rij stijgt sinds 2015, en 2023 zou de eerste keer zijn dat de vraag drie jaar op rij stijgt sinds 2016.

De laatste prognoses voor 2023 waren hoger dan de EIA prognose van september van 102,69 bcfd voor het aanbod, maar lager dan de prognose van september van 89,72 bcfd voor de vraag.

Het agentschap voorspelde dat de gemiddelde Amerikaanse export van vloeibaar aardgas (LNG) in 2023 11,62 bcfd zou bereiken en in 2024 13,15 bcfd, tegenover een record van 10,59 bcfd in 2022.

Dat is hoger dan de EIA voorspelling voor 2023 van 11,60 bcfd in september.

Het agentschap voorspelde dat de Amerikaanse steenkoolproductie zou dalen van 597,2 miljoen short tons in 2022 tot 581,1 miljoen short tons in 2023, het laagste niveau sinds 2021, en 465,5 miljoen short tons in 2024, het laagste niveau sinds 1962, omdat gas en hernieuwbare energiebronnen de plaats van kolencentrales innemen.

Omdat energieproducenten minder kolen verbranden, zal de kooldioxide-uitstoot van fossiele brandstoffen volgens de EIA dalen van 4,941 miljard ton in 2022 tot 4,753 miljard ton in 2023 en 4,707 miljard ton in 2024.

Ter vergelijking: in 2020 was dat 4,580 miljard ton, het laagste cijfer sinds 1983 door de negatieve invloed van de pandemie van het coronavirus op de vraag naar energie. (Verslaggeving door Scott DiSavino; Bewerking door Chris Reese en Jonathan Oatis)