Russisch aluminium verdeelt de metaalindustrie terwijl producenten en consumenten deze week samenkomen om de leveringsafspraken voor volgend jaar te maken.

Sommige industriële consumenten hebben geweigerd om aluminium uit Rusland te kopen vanwege de invasie van Moskou in Oekraïne, maar anderen beweren dat dit verkeerd is wanneer sancties niet van toepassing zijn op een bedrijf of zijn metaal.

De discussies over het verbieden van Russisch metaal zullen deze week waarschijnlijk weer oplaaien in Barcelona, nadat de Noorse producent Norsk Hydro in juli er bij de London Metal Exchange (LME) op aandrong om haar beslissing om aluminium uit Rusland niet te verbieden, te heroverwegen.

De Fastmarkets International Aluminium Conference, die woensdag begint, vindt plaats tijdens het "paarseizoen" van de markt, wanneer bedrijven proberen leveringsovereenkomsten te sluiten.

"Ik denk dat de zelf-sanctionering ten opzichte van vorig jaar is toegenomen," zei Duncan Hobbs, onderzoeksdirecteur bij Concord Resources.

"Sommige aluminiumverbruikers doen verzoeken om offertes voor gecontracteerde leveringen voor 2024, waarbij specifiek Russische metalen worden uitgesloten," voegde Hobbs eraan toe.

De Russische topproducent Rusal, die 6% van het wereldwijde aanbod voor zijn rekening neemt, zegt echter dat veel Aziatische en Europese consumenten zijn materiaal nog steeds kopen.

Vorige maand zei Rusal dat het de verkoop in Azië had opgevoerd en dat Europa een belangrijke markt bleef, goed voor meer dan 30% van de inkomsten in de eerste helft van 2023.

Vijf Europese brancheorganisaties vroegen de LME om oproepen voor een verbod te negeren en Rusal bekritiseerde rivaal Hydro door te zeggen dat het de markt voor eigen gewin wilde destabiliseren.

Aluminiumvoorraden van Russische oorsprong in door de LME goedgekeurde opslagplaatsen die beschikbaar zijn voor de markt, zijn dit jaar gestegen naar 81% van het totaal in augustus, van 41% in januari.

Omdat sommige consumenten Russisch metaal mijden, stroomt er meer materiaal naar China. Het aandeel van Russisch metaal in de totale import van ruw aluminium naar China is gestegen naar 46% in de eerste zeven maanden van dit jaar, van 27% in heel 2022.

Industriëlen in Barcelona zullen ook op zoek gaan naar signalen over de vraagvooruitzichten, aangezien de zwakke wereldwijde groei en de gestage productie in China op de prijzen wegen.

De benchmarkprijs van het lichtgewicht metaal dat wordt gebruikt in transport, bouw en verpakking is dit jaar tot nu toe met 8% gedaald, onder druk van zorgen over de trage groei in topconsument China en renteverhogingen elders.