Australische aandelen zijn vrijdag lager geëindigd en noteerden de slechtste week in drie weken, onder druk van sombere Chinese handelscijfers en op weddenschappen dat de Amerikaanse Federal Reserve nog een renteverhoging zal doorvoeren om de hardnekkige inflatie te temperen.

De S&P/ASX 200 index eindigde 0,2% lager op 7.156,7. De benchmark verloor 1,7% in de week en noteerde het grootste wekelijkse verlies sinds 18 aug.

De wekelijkse jobless claims in de Verenigde Staten daalden naar het laagste niveau sinds februari. Maar beleggers maken zich zorgen dat dit de Fed ertoe zou kunnen aanzetten om vast te houden aan een strak monetair beleid.

"We zien dat de markten hun renteverwachtingen actief bijstellen naar het einde van 2023 toe, de kans op een renteverhoging in november (in de VS) is aanzienlijk toegenomen en zal waarschijnlijk ook de RBA onder druk zetten," zei Glenn Yin, hoofd onderzoek en analyse bij AETOS Capital Group.

Het sombere sentiment werd nog versterkt door het feit dat de export en import in China, de belangrijkste handelspartner van het land, in augustus verder daalden, wat erop wijst dat het post-pandemische herstel blijft haperen.

Mijnbouwers leidden de verliezen, daalden met 1,2% en noteerden de slechtste week sinds 18 aug. De ijzererts kolossen BHP en Rio Tinto verloren respectievelijk 1,2% en 1,7%.

Goudaandelen stegen echter met 0,6%, waarbij de majors Evolution Mining en Newcrest Mining elk meer dan 0,5% daalden.

Ondertussen zullen arbeiders bij Chevron's LNG-projecten (vloeibaar aardgas) in Australië gaan staken nadat bemiddelingsgesprekken tussen vakbonden en het bedrijf zonder een akkoord zijn geëindigd.

In Nieuw-Zeeland sloot de benchmark S&P/NZX 50 index 0,72% lager op 11.344,11.