De belangrijkste aandelenindex van Spanje breidde de verliezen van de vorige twee sessies uit bij de opening op vrijdag, omdat de zorgen over de bankensector aanhouden, terwijl beleggers proberen te voorspellen waar het renteplafond aan beide zijden van de Atlantische Oceaan zal liggen.

In de VS probeerde minister van Financiën Janet Yellen de angst voor besmetting in de Verenigde Staten te temperen door te zeggen dat ze bereid is om verdere stappen te nemen om de veiligheid van de bankdeposito's van Amerikanen te garanderen in het geval van onrust in het bankensysteem.

"De onmiddellijke zorg voor de markt blijft de regionale banken in de VS en hun impact op de bredere economie", zegt Mohit Kumar, financieel econoom voor Europa bij Jefferies.

"De sleutel zal liggen in de gevolgen die (de) (bank)problemen kunnen hebben voor de kredietverlening in de VS, gezien het hoge percentage dat (de) kleine en middelgrote banken vertegenwoordigen in de totale kredietverlening in het land (gevolgen voor de economische activiteit, werkgelegenheid, inflatie)," zegt Renta 4 in zijn dagelijkse analyse.

De financiële spanningen kwamen tot uiting in de aandelenkoers van de Duitse Deutsche Bank, die bij opening met meer dan 3% daalde nadat een scherpe stijging van de kosten van CDS-verzekeringen (Credit Default Swaps) de bezorgdheid over de algehele stabiliteit van de Europese banken aanwakkerde.

Vrijdag woont ECB-president Christine Lagarde de vergadering van de Europese Raad bij. Verwacht wordt dat zij de leiders van de Europese Unie zal geruststellen dat de banken in de eurozone veilig zijn, terwijl de ECB druk op hen uitoefent om één EU-depositogarantiestelsel goed te keuren.

Ondanks de bankenstorm blijven de leiders van de ECB opmerkingen maken die wijzen op een verdere aanscherping van de leenkosten, een houding die contrasteert met die van de Fed, waarvan de markt nu een pauze verwacht.

In dit verband zullen Bundesbank-president Joachim Nagel, die commentaar zal geven op de inflatie en de arbeidsmarkt, en Federal Reserve Bank of St Louis president Bullard, die zal spreken over de Amerikaanse economie en het monetaire beleid, nauwlettend in de gaten worden gehouden.

Op het gebied van macro-economische gegevens komt de eurozone vrijdag met een reeks voorlopige PMI's voor maart, terwijl de VS naar verwachting voorlopige orders voor duurzame goederen over februari zal vrijgeven.

In deze context daalde de selectieve Spaanse aandelenmarkt Ibex-35 vrijdag om 08:05 GMT met 72,90 punten, of 0,81%, tot 8.897,10 punten, terwijl de FTSE Eurofirst 300 index van grote Europese aandelen met 0,65% daalde.

Ondanks de daling in de afgelopen sessies was de Ibex-35 op weg naar een stijging van 2,04% voor de hele week.

In de banksector verloor Santander 1,21%, BBVA daalde 1,50%, Caixabank daalde 1,25%, Sabadell daalde 2,38%, Bankinter daalde 1,05% en Unicaja Banco verloor 1,15%.

Onder de grote niet-financiële aandelen daalde Telefónica 0,66%, Inditex daalde 0,44%, Iberdrola daalde 0,68%, Cellnex steeg 1,07% en oliemaatschappij Repsol verloor 1,24%.

(Informatie door Flora Gómez; bewerkt door Tomás Cobos)