De meeste valuta's van opkomende markten waren woensdag gematigd, omdat beleggers voorzichtig waren in de aanloop naar de toespraak van de voorzitter van de Amerikaanse Federal Reserve deze week, terwijl de Zuid-Afrikaanse rand steeg nadat uit gegevens bleek dat de inflatie in de grootste economie van Afrika vertraagde.

De MSCI-index voor EM-valuta's was vlak om 0900 GMT, terwijl de aandelenindex 0,1% hoger noteerde.

De Zuid-Afrikaanse rand steeg voor de vijfde achtereenvolgende dag ten opzichte van de dollar en stond het laatst 0,6% hoger, nadat de inflatie voor consumenten daalde van 5,4% in juni naar 4,7% j-o-j in juli.

"Hoewel vice-gouverneur Tshazibana zei dat het geen 'solide pauze' was toen de South African Reserve Bank (SARB) de beleidsrente in juli ongewijzigd liet op 8,25%, is het redelijk om te stellen dat het nog moeilijker kan worden om een meerderheid te vinden voor meer renteverhogingen wanneer de SARB op 21 september bijeenkomt," zei Piotr Matys, senior FX-analist bij In Touch Capital Markets.

Zuid-Afrika en China ondertekenden ook deals over emissietechnologie, elektriciteitstransmissie en -distributie, en kernenergie in de marge van een top in Johannesburg waar de leiders van de BRICS-landen - Brazilië, Rusland, India, China en Zuid-Afrika - elkaar ontmoeten.

Dit maakt deel uit van de inspanningen van de regering om een einde te maken aan de recordstoringen in de elektriciteitsvoorziening. De minister van Elektriciteit, Kgosientsho Ramokgopa, zei dat een van de deals inhoudt dat Chinese bedrijven technologie delen om het met problemen kampende Zuid-Afrikaanse staatsbedrijf Eskom te helpen de uitstoot van zijn kolengestookte elektriciteitscentrales te verminderen.

De Russische roebel verzwakte ten opzichte van de dollar in de aanloop naar drie veilingen van OFZ-schatkistobligaties, terwijl de aandelen van oliemultinational Lukoil 1% inleverden na de sterke stijging van dinsdag op een rapport dat het een groot deel van de aandelen zou kunnen terugkopen tegen een korting van 50%.

De BRICS-top zou een impact kunnen hebben op Russische activa, vooral omdat de lidstaten het gebruik van hun lokale valuta's willen stimuleren.

Bovenaan de agenda van de top van dit jaar staat ook een mogelijke uitbreiding van het blok, waarbij sommigen hopen dat het een tegengewicht kan vormen voor de westerse dominantie van wereldwijde instellingen.

De Nieuwe Ontwikkelingsbank van de BRICS-landengroep registreert een obligatieprogramma in Indiase roepie ter waarde van $2,5 miljard over 5 jaar, zei haar CFO Leslie Maasdorp tijdens een paneldiscussie.

China's blue-chip CSI 300 Index en de Shanghai Composite Index daalden elk met meer dan 1% omdat beleggers voorzichtig bleven na een dieper wordende crisis in de vastgoedsector van het land en omdat een groot aantal aandeleninkopen het vertrouwen niet echt stimuleerde.

De Chinese president Xi Jinping zei dinsdag op de BRICS-top dat de Chinese economie veerkrachtig is en dat de fundamenten voor de groei op lange termijn onveranderd blijven.

De Argentijnse minister van Economie, Sergio Massa, zei ook dat hij verwacht dat de raad van bestuur van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) woensdag de laatste herzieningen van zijn enorme leningenprogramma zal goedkeuren, waardoor $7,5 miljard vrijkomt die het geplaagde land hard nodig heeft.

Beleggers keken later op de dag uit naar een rentebesluit van de centrale bank van Zambia.