De VS, andere G7-landen en Australië hebben het plafond vorig jaar ingesteld om de inkomsten van Rusland uit de olie-export over zee te verminderen als onderdeel van de sancties voor de invasie in Oekraïne.
De bovengrens verbiedt westerse bedrijven om maritieme diensten te verlenen, waaronder verzekeringen, financiering en scheepvaart, voor Russische olie-export over zee die boven de $60 per vat wordt verkocht, en probeert tegelijkertijd de oliestroom naar de markten op gang te houden. Er werden ook beperkingen opgelegd aan de Russische export van brandstof.
De regering van de Amerikaanse president Joe Biden legde sancties op aan de in Turkije gevestigde Ice Pearl Navigation SA, eigenaar van de Yasa Golden Bosphorus, die volgens het ministerie van Financiën Russische ESPO-crude vervoerde met een prijs van meer dan 80 dollar per vat nadat het plafond in december vorig jaar van kracht was geworden.
De VS legden ook sancties op aan de in de VAE gevestigde Lumber Marine SA, eigenaar van de SCF Primorye, die volgens het Amerikaanse Ministerie van Financiën Russische Novy Port crude vervoerde met een prijs van meer dan $75 per vat.
Beide tankers, die havens in Rusland aandeden, maakten gebruik van in de V.S. gevestigde dienstverleners tijdens het vervoer van de olie van Russische oorsprong, aldus het ministerie van Financiën.
"Door de acties die we vandaag aankondigen, en de verdere acties die we in de komende weken en maanden zullen ondernemen, zullen deze kosten blijven stijgen en zal het vermogen van Rusland om zijn barbaarse oorlog voort te zetten, blijven verzwakken," vertelde een hoge ambtenaar van Financiën, die op voorwaarde van anonimiteit sprak, in een telefoongesprek aan verslaggevers.
Yasa Holding uit Turkije, exploitant van de Golden Bosphorus, zei dat het schip momenteel voor 3-5 maanden onder tijdbevrachting staat met Exxon Mobil.
De Amerikaanse oliemaatschappij was niet direct beschikbaar voor commentaar.
Een ambtenaar van de price cap coalitie die op voorwaarde van anonimiteit sprak, zei dat Exxon geen doelwit van de sancties was en dat het het schip pas had gecharterd nadat het de Russische olie had vervoerd en gelost.
Yasa voegde eraan toe dat het bedrijf de nodige documentatie had van grote Londense verzekeraars om ladingen van Russische oorsprong te vervoeren en dat het al meer dan een jaar het beleid van het bedrijf is om geen Russische ruwe olie te vervoeren.
De wereldwijde olieprijzen zijn de afgelopen maanden gestegen naar ongeveer $85 per vat door productieverlagingen en de dunne reserveproductiecapaciteit in de wereld. Dat heeft geholpen om de doeltreffendheid van het plafond te beperken, maar acties om de handhaving te verscherpen zullen het plafond effectiever maken, volgens mensen die het ministerie van Financiën hebben geadviseerd.
Het Internationaal Energie Agentschap (IEA) zei op donderdag dat uit voorlopige schattingen bleek dat de Russische export van ruwe olie vorige maand 4,9 miljoen bpd bedroeg, ongeveer 100.000 vaten per dag minder dan het gemiddelde van mei-juni. Maar het IEA zei ook dat de totale Russische export van ruwe olie en producten in september met 460.000 bpd is gestegen tot 7,6 miljoen bpd, waarbij 250.000 bpd van de stijging voor rekening kwam van ruwe olie.
Het plafond heeft Rusland en handelaars die willen deelnemen aan de Russische oliehandel gedwongen om te investeren in wat de industrie een spookvloot van oude tankers noemt die kwetsbaar zijn voor lekken en olielekken. Deze schepen ondernemen lange reizen om ruwe olie te leveren aan raffinaderijen in China en India, die de grootste afnemers van Russische ruwe olie zijn geworden. Geen van beide landen heeft sancties opgelegd aan de handel met Rusland.
Andriy Yermak, het hoofd van het Oekraïense presidentiële bureau, zei op de Telegram messaging app dat de nieuwe sancties het resultaat waren van een internationale werkgroep die hij hielp oprichten en dat schendingen van het Russische olieprijsplafond bestraft zullen worden.
De Amerikaanse ambtenaar van Financiën zei dat het plafond Rusland dwingt om ongeveer $36 per vat te betalen voor die niet-westerse maritieme diensten, uitgaven die gaan naar "tankers niet tanks" waardoor de inkomsten voor gebruik in de oorlog in Oekraïne verminderen.
Janet Yellen, de Amerikaanse minister van Financiën, zei woensdag dat het prijsplafond de Russische inkomsten de afgelopen 10 maanden sterk had verminderd en dat het van cruciaal belang was om Rusland zware en stijgende kosten te blijven opleggen voor de oorlog in Oekraïne.
Vlak voordat de Amerikaanse sancties werden aangekondigd, vertelde de Franse minister van Financiën Bruno Le Maire aan verslaggevers tijdens de jaarvergaderingen van het IMF en de Wereldbank in Marrakech, Marokko, dat het prijsplafond de inkomsten van Rusland efficiënt heeft verminderd, maar dat er mazen in de wet zijn. "We moeten die kwestie aanpakken, oplossen en zorgen voor een efficiënte handhaving van het olieplafond."
