MRPL, een dochteronderneming van het door de staat gecontroleerde Oil and Natural Gas Corp, runt een raffinaderij aan de kust in het zuiden van de deelstaat Karnataka met een capaciteit van 300.000 vaten per dag. MRPL levert voornamelijk aan de staatsraffinaderijen die ongeveer 90% van de Indiase tankstations in handen hebben en exporteert de rest.
Sanjay Varma vertelde aan Reuters dat MRPL van plan is om haar verkooppunten in het zuiden van India uit te breiden van ongeveer 71 nu naar 1800 in 2027.
"Wanneer de raffinagemarges laag zijn, maken (kleinhandelaars) een mooie winst omdat de marketingmarges goed zijn. Het geeft een natuurlijke afdekking als we marketingmarges hebben," zei Varma.
De export van MRPL, voorheen 2-3 ladingen diesel en straalvliegtuigbrandstof per maand, heeft de afgelopen zes maanden geleden omdat onderhoudsstops bij andere raffinaderijen de vraag naar haar brandstof hebben doen toenemen.
"Ons plan is om voor nul-export te gaan, omdat we volumes via onze verkooppunten willen pushen," zei Varma.
In het huidige fiscale jaar tot 31 maart wil MRPL haar raffinaderij op ongeveer 107-108% capaciteit laten draaien, tegen 115% een jaar geleden, met plannen voor een 35-40 dagen durende onderhoudsstop van een 60.000 bpd ruwe eenheid en secundaire eenheden vanaf eind augustus.
MRPL zou de import van ruwe olie uit landen als Rusland in augustus en september beperken vanwege de onderbreking, zei Varma.
"We willen geen hoger voorraadniveau voor ruwe olie aanhouden," zei hij, eraan toevoegend dat MRPL niet van plan was om een termijncontract voor Russische olie af te sluiten omdat spotprijzen "meer flexibiliteit" boden om goedkopere leveringen te krijgen.
MRPL kondigde in 2016 een plan aan om de capaciteit van zijn raffinaderij uit te breiden tot 360.000 bpd. Gezien de verwachte stijging van de lokale vraag naar petrochemicaliën, is MRPL nu van plan om een olie-naar-chemicaliënfabriek op te zetten voor de productie van speciale chemicaliën en actieve farmaceutische ingrediënten, aldus Varma.
Het bedrijf streeft ernaar om binnen 6-7 maanden een gedetailleerd haalbaarheidsrapport te hebben. (Verslaggeving door Nidhi Verma; Bewerking door Kirsten Donovan)
