Ze besloot dat cacao een deel van haar leven zou worden en in 2021 richtte ze haar eigen bedrijf op, Chocovi, om chocolade te maken en te verkopen.
"Ik wil het gezicht van de Ivoriaanse chocolade worden," zei Kouame, een zeldzame vrouwelijke ondernemer in een door mannen gedomineerde sector.
Ivoorkust is 's werelds grootste producent van cacaobonen, maar het overgrote deel wordt geëxporteerd en vervolgens elders verwerkt, waarbij de Ivorianen de toegevoegde waarde mislopen.
Chocovi is een van de weinige bedrijven die lokaal chocolade maken. Tot nu toe verwerken Kouame en haar vijf werknemers ongeveer 2 ton cacao per jaar en verkopen ze in kraampjes in winkelcentra in de commerciële hoofdstad Abidjan, maar ze is op zoek naar investeerders om haar activiteiten uit te breiden.
Ze drukt haar patriottisme uit via haar ingewikkelde verpakking, waarbij sommige chocoladerepen de vorm hebben van een kaart van Ivoorkust en andere verpakt zijn in papier met afbeeldingen van de mooie plekjes en culturele tradities van het land.
Philomene Dable, een klant in een winkelcentrum, was onder de indruk van zowel de vorm als de inhoud.
"Ik heb de chocolade geproefd, hij is puur, hij is natuurlijk," zei ze, terwijl ze een elegante doos vasthield die omwikkeld was met oranje, witte en groene linten. "Deze doos, met de nationale kleuren van Ivoorkust, is prachtig gepresenteerd. Ik vind het prachtig."
