Chili is een belangrijk doelwit omdat het 's werelds grootste leverancier van koper en de op één na grootste producent van lithium is, die essentieel zijn voor accu's van elektrische voertuigen en hernieuwbare energiesystemen bij het afstappen van fossiele brandstoffen.
Als onderdeel van het Indiase streven om in het buitenland naar mineralen te zoeken, hebben de staatsbedrijven National Aluminium Company, Hindustan Copper en het niet-beursgenoteerde Mineral Exploration and Consultancy een bedrijf opgericht met de naam Khanij Bidesh India (KABIL).
"KABIL moet in april een delegatie naar Chili sturen," zei de bron, die niet bij naam genoemd wilde worden omdat de details van het plan niet openbaar zijn gemaakt.
"We zijn geïnteresseerd in het kopen van activa. We proberen particuliere en overheidsbedrijven te helpen om ook in andere landen activa te verwerven."
De regering stuurt een aparte delegatie om op zoek te gaan naar koperactiva, zei de bron.
Het federale ministerie van Mijnbouw en KABIL hebben niet gereageerd op e-mails van Reuters voor commentaar.
India, 's werelds op twee na grootste uitstoter van broeikasgassen na China en de Verenigde Staten, heeft beloofd om tegen 2070 een koolstofemissiedoelstelling van nul te bereiken en het aandeel van hernieuwbare energie in de energiemix te verhogen tot 50% tegen 2030.
In januari tekende KABIL een lithiumexploratiecontract van 2 miljard roepie ($24,01 miljoen) voor vijf blokken in Argentinië. De overeenkomst, die gesloten werd met een Argentijns staatsbedrijf, geeft KABIL exploratie- en ontwikkelingsrechten voor commerciële productie.
KABIL, dat momenteel een kantoor opzet in Argentinië, is ook in gesprek met een ander bedrijf in het Latijns-Amerikaanse land voor lithiumexploratie, zei de bron.
Tegelijkertijd is KABIL in gesprek met de Australische overheid om een adviseur aan te stellen om de due diligence opnieuw op te starten die de weg zou vrijmaken voor een lithiumblokverwerving in het land, zei de bron.
India kijkt ook naar Afrika voor koper, kobalt en andere kritieke mineralen, zei V.L. Kantha Rao, de hoogste ambtenaar op het Ministerie van Mijnbouw, vorige week.
India is bezig met de veiling van 38 kritieke en strategische mineralenblokken, waaronder lithium. ($1 = 83,30 roepies) (Verslaggeving door Neha Arora; bewerking door Mayank Bhardwaj en Sonali Paul)
