De productie van recent geoogste buitenseizoensrijst in India en Thailand, de twee grootste exporteurs ter wereld, heeft de niveaus van vorig jaar overtroffen en de boeren maken zich op voor de hoofdoogst die de komende maanden wordt geplant, nu de prijzen in de buurt van de hoogste niveaus in twee jaar schommelen.
De belangrijkste producenten op het noordelijk halfrond, waaronder India, Pakistan en Thailand, zullen in mei en juni beginnen met het planten van hun hoofdgewassen, zei Shirley Mustafa, een econoom bij de Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN (FAO).
Er zal een groter areaal met rijst worden beplant "als reactie op de stijgende rijstprijzen, en een betere toegang tot meststoffen zou een productieverhoging van deze gewassen kunnen ondersteunen," zei Mustafa.
De exportbeperkingen van India vorig jaar, in combinatie met een lagere wereldwijde productie na een hittegolf in China en overstromingen in Pakistan, hebben de prijzen van het hoofdvoedsel doen stijgen, waardoor de bezorgdheid over de voedselinflatie is toegenomen.
De afgelopen weken zijn de prijzen echter gedaald, waarbij de veelgebruikte 5% breukrijstvariëteit in India < RI-INBKN5-P1>, 's werelds grootste rijstproducent, en Thailand < RI-THBKN5-P1> ruim onder de tweejarige hoogtepunten noteerde die eerder in 2023 werden gezien.
De productie van winterrijst in India steeg naar 22,8 miljoen ton van 18,5 miljoen ton een jaar geleden, omdat boeren dankzij de bovengemiddelde regenval in september-oktober konden uitbreiden. De opleving compenseerde de daling van de zomeroogst.
In Thailand zal de productie van de oogst buiten het seizoen dit jaar naar verwachting zijn gestegen tot 5,1 miljoen ton, 24 procent meer dan een jaar geleden, volgens de FAO.
"Vorig jaar waren de regens erg goed en hadden de reservoirs genoeg water voor irrigatie," zei een handelaar in Bangkok bij een internationaal handelsbedrijf, die niet bij naam genoemd wil worden omdat hij niet met de media mag spreken.
Wereldwijd zal het rijstareaal volgens de voorspelling van de International Grains Council (IGC) in 2023/24 stijgen van 163,74 miljoen hectare naar 165,70 miljoen hectare. De wereldproductie zal naar verwachting stijgen van 509,30 miljoen ton naar 521,49 miljoen ton.
"De prijzen zijn hoger en we verwachten dat dit de aanplant voor de oogst van 2023/24 zal aanmoedigen, vooral in de grote exporteurs," zei Peter Clubb, een marktanalist bij IGC.
Rijstproducenten, aangemoedigd door hogere graanprijzen en lagere kosten voor voedingsstoffen voor gewassen, zullen naar verwachting ook meer kunstmest gebruiken om de opbrengst te verhogen.
De prijzen van meststoffen daalden in het kwartaal van januari tot maart doordat de aanvoer uit Wit-Rusland, de op twee na grootste exporteur van kaliumcarbonaat, weer op gang kwam en de kosten van de belangrijkste inputs, waaronder stikstof, daalden ten opzichte van de hoogste prijzen in 2022.
Het weer blijft echter de sleutel voor de Aziatische rijstproductie, waarbij sommige voorspellers een El Nino-gebeurtenis voorspellen, die droogte brengt in grote delen van Azië.
"Wat de weersomstandigheden betreft, ja, het is nog vroeg en er is enige bezorgdheid over de impact van El Nino op de regenval in Azië," zei Clubb. "Natuurlijk zullen de lengte en de intensiteit van deze weersystemen de uiteindelijke omstandigheden bepalen." (Verslaggeving door Naveen Thukral; Aanvullende rapportage door Rajendra Jadhav in Mumbai. Bewerking door Gerry Doyle)
