Alle overeenkomsten die van invloed zijn op het bestuur of de zeggenschap van een beursgenoteerde entiteit of die een aansprakelijkheid voor de entiteit creëren, moeten openbaar worden gemaakt, zo stelde de Securities and Exchange Board of India (SEBI) voor in het consultatiedocument.

De toezichthouder zei dat het gevallen is tegengekomen waarin oprichters aandeelhoudersovereenkomsten zijn aangegaan met beursgenoteerde entiteiten die op hun beurt beperkingen opleggen aan bedrijven.

Dergelijke rechten zijn in strijd met de fundamentele principes van corporate governance en aandeelhoudersdemocratie, aldus de toezichthouder.

De SEBI stelde ook voor om goedkeuring van de aandeelhouders te vragen voor alle speciale rechten die aan bepaalde aandeelhouders, waaronder promotors, worden verleend, met name wanneer dergelijke rechten vóór de beursnotering zijn verleend.

Bij de zogenaamde "new-age techbedrijven" heeft de toezichthouder opgemerkt dat institutionele beleggers steeds vaker hun bezorgdheid uiten over speciale rechten die aan oprichters en andere entiteiten die aan een bedrijf verbonden zijn, worden gegeven.

En zelfs als het aandelenbezit in de loop der jaren verwatert, blijven deze rechten voor altijd beschikbaar voor oprichters/entiteiten.

Dergelijke speciale rechten moeten om de vijf jaar door de aandeelhouders worden goedgekeurd, zo stelde de toezichthouder voor terwijl hij de meningen van belanghebbenden vroeg.

Amit Tandon, chief executive van stemadviesbureau Institutional Investor Advisory Services, zegt dat hij in al zijn recente stemadviezen heeft benadrukt dat aandeelhoudersrechten niet eeuwigdurend beschikbaar kunnen zijn.

"De aandeelhouders waarmee u begint, zijn dat in de toekomst misschien niet meer. De nieuwe aandeelhouders moeten het recht hebben om naar de speciale rechten te kijken die aan iedereen zijn toegekend. Idealiter moeten alle speciale rechten vervallen op het moment dat het bedrijf naar de beurs gaat," zei Tandon.

Vanaf 1 april 2024 stelt de SEBI voor om goedkeuring door de aandeelhouders verplicht te stellen voor elke directeur die eens in de vijf jaar zitting neemt in het bestuur van een beursgenoteerd bedrijf.

De suggestie komt in de context van bestuursleden van wie de benoeming of herbenoeming in de afgelopen vijf jaar niet door de aandeelhouders is goedgekeurd. De toezichthouder wil ook een einde maken aan de anomalie dat bestuurders via de statuten (AoA) - het interne document van een bedrijf waarin het bestuur en de activiteiten zijn vastgelegd - worden beschermd omdat ze niet onderhevig zijn aan "pensionering bij toerbeurt" en geen vaste ambtstermijn hebben.

De heroverweging van de toezichthouder volgt op een ruzie tussen Yes Bank en Dish TV Ltd in juli 2022. Ondanks het feit dat de aandeelhouders, waaronder Yes Bank, tegen de herbenoeming van oprichter Jawahar Goel als voorzitter stemden, bleef hij aan als directeur omdat de AoA die drie maanden voor het marktdebuut van Dish TV werd aangenomen, verhinderde dat hij volgens het roulatiesysteem met pensioen kon gaan.

De toezichthouder heeft belanghebbenden gevraagd om voor 7 maart commentaar te leveren.