De vooruitzichten staan in contrast met die van andere Europese en Amerikaanse retailers in woningverbetering, die een somber beeld voor de sector schetsten tegen de achtergrond van de hoge inflatie en de stijgende kosten van levensonderhoud.

"Mensen die hun huis niet bezitten, verbeteren het huis dat zij huren en waarin zij wonen, en wij doen het hier erg goed omdat 18- tot 35-jarigen onze snelgroeiende groep klanten zijn", zei CEO David Wood in een interview met Reuters.

Het bedrijf meldde eerder een stijging van 3,5% vorig jaar van de like-for-like omzet, die ook bijna 23% boven het niveau van voor de pandemie bleef. De totale omzet bereikte een recordhoogte van 1,56 miljard pond, doordat het marktaandeel in de kernactiviteiten toenam, ondanks het feit dat de verkoop van doe-het-zelfartikelen normaliseerde na de COVID-19-pieken.

Het bedrijf ontwerpt en installeert keukens, badkamers en thuiskantoren, verkoopt merk- en eigenmerk doe-het-zelfproducten en beheert een lokaal netwerk waar klanten vaklui kunnen inhuren.

Tegen de achtergrond van een vertragende Britse huizenmarkt, waar minder huizen worden gebouwd, zei Wickes dat zijn blootstelling aan nieuwbouw beperkt is en dat het profiteert van huiseigenaren die hun bestaande huizen verbeteren.

Wood zei dat hij zich ook zou richten op het uitbouwen van Wickes' lokale handelsactiviteiten in 2023 en op het openen van nieuwe winkels en het opknappen van oude. Het bedrijf wil de komende vijf jaar 20 nieuwe winkels openen.

Ondanks een daling van 11% op jaarbasis bleef de winst in 2022 boven het niveau van voor de pandemie. De kernomzet in de eerste 11 weken van 2023 bleef "matig" achter bij dezelfde periode vorig jaar door een lagere vraag naar doe-het-zelfartikelen.

($1 = 0,8110 pond)