Het vertrouwen van Amerikaanse huizenbouwers bereikte in juli een hoogtepunt in 13 maanden, omdat de beperkte woningvoorraad de vraag naar nieuwe huizen bleef stimuleren, zo bleek dinsdag uit een enquête, maar het rapport liet ook doorschemeren dat de verkrappende kredietvoorwaarden de komende maanden voor steeds grotere uitdagingen zullen zorgen.

De National Association of Home Builders/Wells Fargo Housing Market Index steeg in juli met één punt tot 56, de zevende maandelijkse stijging op rij, en voldeed daarmee aan de verwachtingen van economen gepolst door Reuters. Het aantal potentiële kopers bereikte met 40 ook het hoogste niveau sinds juni 2022, wat wijst op een veerkrachtige vraag naar nieuwe huizen, ondanks de renteverhogingen van de Federal Reserve met 500 basispunten die de hypotheekrente hoog hebben gehouden. De vraag naar nieuwe huizen is toegenomen omdat huidige huiseigenaren aarzelen om bestaande huizen te verkopen.

De stijging van één punt in het vertrouwen van de bouwers betekende een vertraging na twee opeenvolgende maanden van stijgingen van vijf punten, wat wijst op een toenemende bezorgdheid over de beschikbaarheid van bouwfinanciering.

Hoewel bouwers voorzichtig optimistisch blijven over de marktomstandigheden, is de stijging van de hypotheekrente met een kwart punt in de afgelopen maand een duidelijke herinnering aan het stop en start proces dat de markt zal doormaken nu de Federal Reserve het einde van de verkrappingscyclus nadert, zei NAHB hoofdeconoom Robert Dietz.

De huizenmarkt is bijzonder gevoelig geweest voor de snelste verkrappingscampagne van het monetaire beleid van de Fed sinds de jaren '80 om de inflatie te beteugelen.

Maar het rapport van dinsdag onderstreepte de onzekerheid over de huizenprijzen in de komende maanden: Slechts 22% van de bouwers meldt prijsverlagingen in juli - een daling ten opzichte van 25% in juni en 27% in mei, en een daling van 14 procentpunt ten opzichte van een piek van 36% in november. (Verslag door Safiyah Riddle; Redactie door Chizu Nomiyama)