De bouw van eengezinswoningen in de VS is in augustus gedaald, waarschijnlijk doordat een opleving van de hypotheekrente de vraag naar nieuwbouw drukte.

De woningbouw voor eengezinswoningen, die het leeuwendeel van de woningbouw uitmaakt, daalde vorige maand met 4,3% naar een voor seizoeninvloeden gecorrigeerd jaarcijfer van 941.000 eenheden, aldus het ministerie van Handel op dinsdag. De gegevens voor juli werden niet herzien en lieten een versnelling zien tot 983.000 eenheden, zoals eerder gemeld.

De vraag naar nieuwbouw is gestimuleerd door een acuut tekort aan huizen in eigendom op de markt, waarbij de woningbouw gedurende een groot deel van dit jaar is toegenomen en de huizenmarkt, die het zwaarst is getroffen door de agressieve verkrapping van het monetaire beleid door de Federal Reserve, weer wat leven heeft ingeblazen.

Maar een recente stijging van de hypotheekrente, in combinatie met de rente op Amerikaanse staatsobligaties, duwt kopers naar de zijlijn. De gemiddelde rente op de populaire 30-jarige vaste hypotheek schommelt rond de 7,18%, de hoogste sinds maart 2002, volgens gegevens van hypotheekfinancieringsagentschap Freddie Mac.

De opleving van de hypotheekrente weegt op het sentiment onder huizenbouwers. Uit een enquête op maandag bleek dat de National Association of Home Builders/Wells Fargo Housing Market Index in september voor het eerst in vijf maanden onder de grens van 50 daalde. Het aantal potentiële kopers daalde tot het laagste niveau sinds februari.

De start van woningbouwprojecten met vijf of meer eenheden daalde met 26,3% tot 334.000 eenheden in augustus. De bouw van meergezinswoningen lijkt zijn piek te hebben bereikt in april 2022, toen deze werd aangewakkerd door de vraag naar huurwoningen omdat potentiële huizenkopers door de hogere hypotheekrente werden verdreven.

Strengere financiële voorwaarden, die de krediettoegang voor bouwers beperken, en een enorme voorraad meergezinswoningen in aanbouw vertragen de activiteit.

De totale woningbouwstart daalde in augustus met 11,3% tot 1,283 miljoen eenheden. Economen gepolst door Reuters hadden voorspeld dat de start zou afglijden naar 1,440 miljoen eenheden.

Vergunningen voor de toekomstige bouw van eengezinswoningen stegen in augustus met 2,0% tot 949.000 eenheden.

De investeringen in woningen zijn al negen kwartalen op rij gekrompen, de langste periode sinds het uiteenspatten van de zeepbel op de huizenmarkt, die in 2008 de wereldwijde financiële crisis en de Grote Recessie veroorzaakte. (Verslaggeving door Lucia Mutikani; Bewerking door Chizu Nomiyama)