Skoda, de leider van een Tsjechische autosector die de ruggengraat vormt van de industriële productie van het land, heeft zijn Russische activiteiten hard getroffen door de verstoringen als gevolg van de oorlog en de westerse sancties die aan Rusland zijn opgelegd.

De autofabrikant zei donderdag dat zijn nettowinst in 2022 met 11,7% was gedaald tot 489 miljoen euro, mede door een sterke stijging van de materiaalprijzen en wereldwijde knelpunten in de toeleveringsketen.

Skoda's leveringen in Rusland kelderden naar 18.300 auto's in 2022 van 90.400 in 2021, toen het land Skoda's op één na grootste markt was.

"De gesprekken (over de verkoop) bevinden zich in de laatste fase, maar ik kan u geen details geven totdat alle partijen het erover eens zijn," vertelde Chief Executive Klaus Zellmer tijdens een jaarlijkse persconferentie die online werd gestreamd.

Hij zei dat Skoda de verloren Russische productie wil vervangen door andere fabrieken over de hele wereld.

Thomas Schaefer, chief executive van het merk Volkswagen, maakte donderdag soortgelijke opmerkingen.

Over de vooruitzichten voor dit jaar zei Martin Jahn, lid van de Skoda-directie voor verkoop, dat de productie en verkoop hoger zouden moeten zijn dan vorig jaar, toen de wereldwijde leveringen daalden tot 731.300 auto's. Dit zou deels moeten worden bevorderd door het feit dat Skoda in Rusland meer auto's gaat produceren dan vorig jaar.

Dit zou gedeeltelijk geholpen moeten worden door Skoda's aanstaande intrede op de Vietnamese markt, waar het zijn auto's in het tweede kwartaal zal beginnen verkopen. Jahn schatte het aanvankelijke potentieel op 30.000 auto's.

Skoda zal ook het strategisch management van de uitbreiding van Volkswagen in Zuidoost-Azië overnemen.

($1 = 0,9430 euro)