INGOLSTADT (dpa-AFX) - Audi heeft vorig jaar de verkoop en omzet sterk zien stijgen, maar maakte beduidend minder winst. De winst na belastingen daalde met twaalf procent tot 6,3 miljard euro - vooral door grondstofafdekkingstransacties, zo liet CFO Jürgen Rittersberger dinsdag in Ingolstadt weten. De vooruitzichten voor het lopende jaar zijn somber: Audi verwacht een omzetdaling van 69,9 miljard naar 63 tot 68 miljard euro, mede door diverse modelwisselingen na twee jaar zonder nieuw model.

"2024 wordt een nog uitdagender jaar dan 2023" en "een overgangsjaar voor Audi", aldus Rittersberger. De concurrentie zal heviger worden en op sommige gebieden zullen kortingen moeten worden verleend. De investeringen nemen toe. Het stopzetten van modelseries en de lancering van de Audi Q6 e-tron, de A6 e-tron en de A5 leidde tot hogere kosten en had een tijdelijk negatief effect op de verkoop. Daarnaast waren er leveringsproblemen voor motoren bij Audi.

Uitfasering verbrandingsmotoren gepland voor 2033

CEO Gernot Dollner houdt in principe vast aan de data voor het stoppen met de verbrandingsmotor, maar benadrukte tegelijkertijd: "We kunnen reageren op verschillende eisen van klanten, we zijn goed en flexibel gepositioneerd." De toekomst van de auto is elektrisch; Audi presenteert zijn laatste nieuwe model met verbrandingsmotor in 2026 en streeft naar uitfasering in 2033, aldus Dollner. Maar de EU zal haar verbod op nieuwe verbrandingsmotoren, dat gepland staat voor 2035, in 2026 herzien. Het bedrijf zal zeer flexibel kunnen reageren op eventuele rimpeleffecten.

Tegen het einde van het decennium wil Audi net zoveel e-auto's verkopen als verbrandingsmotoren en dus net zo winstgevend zijn, aldus Dollner. In 2023 was slechts negen procent van de 1,9 miljoen verkochte Audi's volledig elektrisch. Audi wil pas in 2027 een volledig elektrisch model in alle kernsegmenten hebben.

Op dit moment biedt Audi drie volledig elektrische modelseries aan op drie verschillende platforms. Vlak voor de jaarlijkse persconferentie presenteerde Audi de Q6 e-tron elektrische SUV - het eerste Audi-voertuig op het PPE-platform dat samen met Porsche is ontwikkeld voor full-size auto's. De lancering van de Q6 e-tron was twee jaar uitgesteld vanwege softwareproblemen. De eerste volledig elektrische auto uit de hoofdfabriek in Ingolstadt heeft een actieradius tot 670 kilometer en komt in de tweede helft van 2024 op de markt in Duitsland en de VS. Volgend jaar wordt de Q6 e-tron ook gebouwd in Audi's nieuwe elektrische autofabriek in Changchun, China.

87.000 werknemers wereldwijd

Vorig jaar steeg de verkoop van Audi met 17 procent tot 1,9 miljoen auto's en de omzet met 13 procent tot 69,9 miljard euro. De verkoopmarge in de kernactiviteiten daalde naar negen procent - met andere woorden, voor elke 100 euro aan omzet bleef er negen euro over aan bedrijfswinst voor rente en belastingen. Voor het lopende jaar wordt een marge tussen de acht en tien procent verwacht bij een lagere omzet.

Audi heeft 53.000 mensen in dienst in Duitsland en 87.000 wereldwijd. Om de ambitieuze middellangetermijndoelmarge van 14 procent te halen, kondigde Rittersberger een "Performance Programme 14" aan. Dit programma omvat enerzijds het verhogen van de omzet en anderzijds het verlagen van de vaste kosten, materiaalkosten, productkosten en fabriekskosten. Hij antwoordde niet op vragen of er nog meer banen konden worden geschrapt.

Meer activiteiten gepland in de VS

Een belangrijk doel voor de komende jaren is ook om de activiteiten in de VS te versterken, zei Dollner. Hij wil "van Noord-Amerika een derde pijler maken". Vorig jaar verkocht Audi meer dan 42 procent van zijn auto's in Azië, iets minder dan 42 procent in Europa en slechts iets minder dan 15 procent in Noord-Amerika. Als onderdeel van de Volkswagen Group zal Audi "meer producten naar Noord-Amerika brengen". Er is echter nog niet besloten of Audi een model in de VS zal bouwen.

In China zal Audi zijn gamma verjongen en uitbreiden en een nieuwe generatie verbrandingswagens op de markt brengen. Audi zal in het zuiden van China samen met zijn Chinese partner SAIC een nieuw model ontwikkelen en bouwen./rol/DP/men