VOLKSWAGEN AG 
De opmerkingen van Thomas Schmall zijn tot nu toe de beste indicatie voor wanneer Europa's grootste autofabrikant zijn PowerCo accubedrijf naar de beurs zou kunnen brengen, als vervolg op het binnenhalen van een externe investeerder of het aangaan van strategische partnerschappen met andere accufabrikanten.
"In een tweede stap blijft een beursgang een optie voor de toekomst. Dit zal echter pas aan de orde zijn als de fabrieken draaien en de gestandaardiseerde cel in gebruik is," vertelde hij aan Reuters.
Volkswagen splitste zijn batterij-eenheid midden 2022 af en investeerde samen met partners 20 miljard euro ($21,7 miljard) om fabrieken te bouwen met een capaciteit van 240 gigawattuur tegen 2030. Volkswagen hoopte hiermee meer controle te krijgen over zijn toeleveringsketen en Tesla in te halen.
De eenheid, die streeft naar een omzet van 20 miljard euro tegen het einde van het decennium, heeft tot nu toe drie batterijcellenfabrieken aangekondigd in Salzgitter, Valencia en Ontario, die respectievelijk in 2025, 2026 en 2027 worden geopend.
Het bedrijf is van plan om vanaf 2025 voor minstens 80% van zijn elektrische auto's gebruik te maken van zijn unified cell, een enkel celontwerp dat beschikbaar is in drie verschillende chemistries - waardoor 2026 het vroegste tijdstip is waarop aan Schmall's voorwaarden voor een beursnotering zou worden voldaan.
PowerCo heeft zich tot nu toe verre gehouden van specifieke informatie over de timing van een mogelijke beursgang en heeft alleen gezegd dat het bedrijf vanaf 2024 klaar zou moeten zijn voor investeerders.
Schmall heeft voor het eerst ook een andere fabriek in Europa voorlopig uitgesloten.
"Op dit moment is dit niet aan de orde vanuit zowel concurrentie- als kostenoogpunt," zei hij.
Het enthousiasme van de kapitaalmarkt voor EV's is afgenomen naarmate de verkoopgroei vertraagde en de financiële verliezen zich opstapelden. Kleinere bedrijven, van Polestar tot Fisker, hebben moeite om de financiële middelen voor de ontwikkeling van EV's bijeen te krijgen.
De IPO-markt kende vorig jaar het laagste activiteitenniveau sinds 2016 omdat hoge rentetarieven investeerders afhielden.
"Investeerders op de openbare markt willen cashflow zien," zei Chris Burns, CEO van de leverancier van anodematerialen Novonix.
Fabrikanten van batterijcellen hadden vroege afnameovereenkomsten en sterke partnerschappen met autofabrikanten nodig om vanaf het begin vertrouwen te winnen, voegde hij eraan toe.
"Het sentiment is erg slecht... het is gewoon geen goed moment," zei Andy Leyland, oprichter van Battery Supply Chain Consultancy SC Insights.
($1 = 0,9211 euro) (Verslaggeving door Victoria Waldersee en Christina Amann in Wolfsburg; Aanvullende rapportage door Nick Carey in Londen; Bewerking door Christoph Steitz en Louise Heavens)
