Het Amerikaanse hoofd van Volkswagen AG verwacht dat het wereldwijde tekort aan chips tot in het derde kwartaal van volgend jaar zal aanhouden, maar gelooft dat de auto-industrie de discipline zal handhaven die tot sterke prijzen voor auto's en bedrijfswinsten heeft geleid, zelfs wanneer de stroom van halfgeleiders weer normaal wordt.

De stopzetting van COVID-19 vorig jaar en het daaruit voortvloeiende chipschaarste deden de voorraden van auto's slinken, maar resulteerden ook in sterke winsten voor de meeste bedrijven. VW Group of America Chief Executive Scott Keogh is optimistisch dat de industrie die winsten kan behouden zonder terug te vallen op slechte praktijken uit het verleden.

"Wanneer de markt terugveert, zal het niet precies zo blijven", zei hij in een interview. "Het zal concurrerender worden, maar in de richting van de trend die begon met de huizencrisis, die door COVID en het chipschaarste werd gedragen, zal standhouden."

"Er is waarschijnlijk geen betere industrie in het vernietigen van margewaarde dan de auto-industrie," voegde Keogh eraan toe. "Ze raken verwikkeld in deze prijsoorlogen en alles gaat naar de knoppen. Ik ben optimistischer."

Hij denkt dat leidinggevenden niet willen terugkeren naar de dagen van hoge voorraden nieuwe auto's, massale detailhandel kortingen en het overspoelen van de huurmarkt.

"Toegegeven, één malafide speler kan zeker een sleutel in de machine gooien," zei Keogh. "Bedrijven kijken naar hun fabrieken en kijken naar hun balansen en zeggen: 'We hebben een manier gevonden om het te laten werken'."

VW merk nieuwe-voertuig verkopen in de Verenigde Staten waren meer dan 21% tot en met november als de industrie herstelde van de shutdown vorig jaar, maar de groei zal lager zijn in 2022 op de meer genormaliseerde tarief als de chip tekort duurt ten minste tot en met het derde kwartaal, Keogh gezegd.

Hij zei dat de Amerikaanse auto-industrie rebound zal meer geleidelijk, die autofabrikanten zal aanmoedigen om hun discipline te handhaven op de productie en prijsstelling. Dat gezegd hebbende, ziet hij wel de stijging van de prijzen van nieuwe auto's te matigen als chip productie stabiliseert en autofabrikanten hun focus te versoepelen op hun hoogste marges verkopers. "Prijsstelling is niet oneindig," zei Keogh.

Een andere factor die autofabrikanten zal dwingen om prijsdiscipline te handhaven is de uitrol van elektrische voertuigen, waar bedrijven moeten rijden de prijzen naar beneden om kopers te trekken, terwijl op hetzelfde moment het behoud van een winstmarge, zei hij. (Verslaggeving door Ben Klayman in Detroit; Redactie door Kirsten Donovan)