General Motors Co heeft maandag de vanafprijs voor de Cadillac Lyriq in China met bijna 14% verlaagd en sluit zich daarmee aan bij Volkswagen in een nieuwe ronde van prijsverlagingen voor elektrische voertuigen op een markt waar autofabrikanten wereldwijd onder druk staan.

De Lyriq, een luxe crossover gebaseerd op de Ultium EV-architectuur van GM, is nu geprijsd vanaf 379.700 yuan ($ 52.466) in plaats van 439.700 yuan ($ 60.784) eerder, volgens de China-website van GM.

GM heeft ook een extra korting van bijna $2500 aangeboden aan Lyriq-kopers die voor eind augustus een aanbetaling doen in China.

De stap van GM kwam vlak nadat Volkswagen de prijzen van zijn EV's in China had verlaagd, waar het marktaandeel van de Chinese EV-merken toeneemt en de markt met hevige prijsconcurrentie te maken heeft.

VW's joint venture met de staatsautofabrikant FAW kondigde vrijdag kortingen aan van 8% tot bijna 27% op de ID-serie elektrische voertuigen.

VW's andere joint venture met staatsautofabrikant SAIC bood een tijdelijke korting aan op de ID.3 hatchback, een andere EV van VW, met het equivalent van iets meer dan $5.100. Daarmee kwam de startprijs onder die van de Q.3. Daarmee ligt de vanafprijs onder die van de Qin EV van BYD, een van China's populairste modellen.

VW is de best verkopende buitenlandse automaker in China.

Sinds januari, toen Tesla de prijzen in China verlaagde, hebben ongeveer twee dozijn autofabrikanten hun eigen prijzen verlaagd om concurrerend te blijven en de vraag aan te wakkeren.

De Chinese automarkt, de grootste ter wereld, is op weg naar een totale groei van ongeveer 3%, waarbij het aandeel van EV's en plug-ins snel toeneemt. Adviesbureau AlixPartners voorspelt dat dit het eerste jaar zal zijn dat Chinese merken 50% van hun thuismarkt zullen overschrijden.

Door deze veranderingen is de concurrentie op het gebied van prijs en functies toegenomen, wat de verkoop van EV's heeft gestimuleerd en de winstgevendheid van de hele industrie in gevaar heeft gebracht, aldus analisten.

China's autofederatie trok zaterdag een belofte in die 16 autofabrikanten, waaronder Tesla, hadden gedaan om "abnormale prijzen" te vermijden, omdat ze erkenden dat dit in strijd zou zijn met de antitrustwetgeving.

GM CFO Paul Jacobson zei vorige maand dat de Lyriq een kans was voor de autofabrikant in China. Vorig jaar daalde de verkoop van Cadillac in China met bijna 8%, zo blijkt uit gegevens uit de sector.

De Lyriq, die in de Verenigde Staten begint bij iets minder dan $59.000, is sinds de introductie vorig jaar langzaam op de markt gekomen.

GM verkocht in de eerste helft van het jaar 2.326 Lyriqs in de Verenigde Staten. In China werden er in het eerste kwartaal 918 verkocht, volgens gegevens van de China Association of Automobile Manufacturers, die later deze maand de verkoopcijfers voor het eerste halfjaar bekend zal maken.

($1 = 7,2370 Chinese yuan renminbi) (Verslaggeving door Zhang Yan, Brenda Goh, redactie door Kevin Krolicki)