Veon exploiteert haar merk Beeline via haar dochteronderneming Vimpelcom in Rusland, een markt die goed is voor ongeveer de helft van de inkomsten van de groep. Veon exploiteert ook Beeline in Kazachstan en Kyivstar in Oekraïne.

"Wij evalueren regelmatig onze portefeuille en zoeken naar investerings- of desinvesteringsactiviteiten die waarde kunnen creëren voor de stakeholders van VEON", aldus Veon in een verklaring. "We kunnen niet meer zeggen dan dat of speculeren over onze plannen met betrekking tot een van onze portefeuillebedrijven."

Izvestia meldde dat Vimpelcom en Veon een manier bespraken waarop Vimpelcom volledig in handen van Russisch kapitaal zou komen, zonder verdere details te verstrekken. De bronnen van de krant benadrukten dat de besprekingen voorlopig slechts ideeën waren.

De aandelen van Veon staan op recorddiepte nadat Rusland in februari zijn strijdkrachten naar Oekraïne stuurde. Sindsdien hebben tal van buitenlandse bedrijven geprobeerd hun blootstelling aan Rusland te verminderen en hun activiteiten daar gepauzeerd of beëindigd.

In Amsterdam steeg het aandeel Veon met ongeveer 7% tegen 1052 GMT.

Leonid Konik, hoofdredacteur van ComNews, een op telecom en IT gerichte publicatie, vertelde Reuters dat er al 10 jaar geruchten gaan over een verkoop van Beeline.

"Maar om politieke en zakelijke redenen is een dergelijke verkoop relevanter dan ooit," zei Konik.

Mikhail Fridman, een van de Russische investeerders achter Veon's grootaandeelhouder Letter One, heeft de acties van Moskou in Oekraïne bekritiseerd.

Hij en zijn zakenpartner Petr Aven, die getroffen zijn door westerse sancties, hebben elke financiële of politieke relatie met president Vladimir Poetin of het Kremlin ontkend.

Konik zei: "In Rusland is het 'vriend of vijand' systeem echt sterk geëscaleerd en ze zullen niet in staat zijn om hun voeten in beide kampen te houden."