Het Franse nutsbedrijf Engie zei vrijdag dat het goed was voorbereid op een vermindering van de leveringen van Russisch gas, terwijl de winst in het eerste halfjaar steeg dankzij de hogere energieprijzen.

Engie voegde eraan toe dat het samen met de Belgische regering werkt aan een mogelijke verlenging van de activiteiten van twee kerncentrales.

De inval van Rusland in Oekraïne heeft de Europese afhankelijkheid van Russisch gas onder de aandacht gebracht, waardoor Europa op zoek is gegaan naar alternatieve energiebronnen.

Het nettoresultaat van Engie voor de zes maanden tot 30 juni steeg tot 5 miljard euro ($5,1 miljard), van 2,3 miljard een jaar eerder, omdat energiebedrijven profiteren van de sterke stijging van de olie- en gasprijzen na de invasie.

Engie hield zijn financiële vooruitzichten voor 2022 ongewijzigd, onder verwijzing naar de onzekerheid over het algemene klimaat op de energiemarkt.

Om 0703 GMT stonden de aandelen 0,4% lager op 11,97 euro, na een hogere opening.

Eerder deze week meldde de Britse rivaal Centrica een recordwinst voor het eerste halfjaar.

"Wij hebben maatregelen genomen om onze blootstelling aan Russisch gas aanzienlijk te verminderen en te minimaliseren en de vandaag aangekondigde H1-prestaties positioneren ons goed om in 2022 sterke resultaten te leveren", aldus Catherine MacGregor, CEO van Engie.

MINDER BLOOTSTELLING AAN RUSLAND

Voor de winter 2022-23 zei Engie dat het de eerdere blootstelling aan volumes van het Russische Gazprom aanzienlijk had verminderd.

Voor de winter 2023-24 is Engie ervan overtuigd dat bijkomende volumes die via nieuwe bevoorradingsbronnen, waaronder vloeibaar aardgas, zijn gecontracteerd, samen met een verwachte daling van de vraag, de behoefte aan Russische volumes zullen vervangen en de vereiste opslagniveaus zullen bereiken.

Engie zei dat het de waardering van zijn aandeel van 9% in de Nord Stream 1-pijpleiding, een belangrijke Russische aanvoerroute, had verlaagd tot 305 miljoen euro, een daling van 259 miljoen euro ten opzichte van 31 december.

Voor de vastgelopen Nord Stream 2 pijpleiding heeft Engie als kredietverstrekker per 31 maart een kredietverlies van 987 miljoen euro opgenomen. Dit niet-operationele kredietverlies had geen invloed op de recurrente winst- en verliesrekening, aldus Engie.

Engie kondigde ook nieuwe maatregelen aan in Frankrijk om consumenten te helpen de hogere energieprijzen het hoofd te bieden.

Zij zal gemiddeld 100 euro extra aanbieden aan de 880.000 van haar klanten die energiecheques ontvangen, voor een totaalbedrag van 90 miljoen euro, en een steunfonds van 60 miljoen euro om kleine en middelgrote ondernemingen te helpen die moeilijkheden ondervinden door hogere energierekeningen.

(1 dollar = 0,9791 euro) (Verslaggeving door Benjamin Mallet en Dominique Vidalon Redactie: Sudip Kar-Gupta en Mark Potter)