Democraten in de begrotingscommissie van de Amerikaanse Senaat zijn vrijdag een onderzoek gestart naar de "steun" van grote verzekeraars aan nieuwe projecten voor fossiele brandstoffen, na een terugtrekking van de industrie uit gebieden die gevoelig zijn voor klimaatrisico's.

American International Group, Travelers Companies, Chubb, Berkshire Hathaway, Liberty Mutual, Starr en State Farm liggen onder de scanner van de commissie.

De bedrijven werden onder druk gezet om bekend te maken hoe zij klimaatgerelateerde risico's evalueren en de prijs bepalen van verzekeringspolissen voor fossiele-brandstofprojecten.

"Door verzekeringen af te sluiten voor en te investeren in nieuwe en uitgebreide projecten voor fossiele brandstoffen, helpen Amerikaanse verzekeraars Big Oil om ons dichter bij de ergste op hol geslagen klimaatscenario's te brengen," zei de voorzitter van de commissie, senator Sheldon Whitehouse.

Sommige verzekeraars zijn begonnen met het terugschroeven van de dekking in rampgevoelige gebieden, onder verwijzing naar de stijgende claimkosten.

Eind vorige maand zei State Farm dat het zou stoppen met de verkoop van nieuwe verzekeringen aan huiseigenaren in het door bosbranden geteisterde Californië.

De bedrijven reageerden niet onmiddellijk op de verzoeken van Reuters om commentaar.

De verzekeraars werd ook gevraagd of ze een duidelijk beleid hebben om toestemming te krijgen van inheemse gemeenschappen voordat ze verzekeringen afsluiten of investeren in projecten die een onevenredig groot effect hebben op dergelijke groepen.

Naast senator Whitehouse maken senatoren Ron Wyden en Bernie Sanders deel uit van de groep die het onderzoek heeft ingesteld.

De bedrijven werd gevraagd om voor 16 juni informatie te verstrekken en voor 23 juni ondersteunende documenten.