Het onderzoek van het ministerie was al eerder aangekondigd, maar USDOT maakte woensdag bekend dat het onderzoekt of "Southwest-managers zich bezighielden met het onrealistisch plannen van vluchten, wat volgens de federale wetgeving wordt beschouwd als een oneerlijke en misleidende praktijk".

Southwest annuleerde in december meer dan 16.000 vluchten onder verwijzing naar een zware winterstorm en de verouderde technologie van het bedrijf.