De National Transportation Safety Board zei dinsdag dat het probeert vast te stellen wanneer structurele schade is ontstaan aan het roersysteem van een Boeing 737 MAX van Southwest Airlines die in mei rolde.

De rol is een van een reeks recente ernstige veiligheidsincidenten met vluchten van Southwest die door Amerikaanse instanties worden onderzocht.

WAAROM DIT BELANGRIJK IS

De NTSB zei vorige maand dat het vliegtuig op 34.000 voet (10.360 meter) op weg van Phoenix, Arizona naar Oakland, Californië, een "Dutch roll" maakte. Dergelijke zijdelingse asymmetrische bewegingen zijn genoemd naar een Nederlandse schaatstechniek en kunnen ernstige veiligheidsrisico's opleveren.

De piloten kregen de controle terug, landden veilig en niemand van de 181 mensen aan boord raakte gewond.

BELANGRIJKE CONTEXT

Op dinsdag zei de NTSB dat een herziening van gegevens aantoonde dat het ongewone gedrag van het roersysteem begon op de eerste vlucht na het geplande onderhoud van 23 mei.

Na de vlucht bleek bij een inspectie door Southwest dat er schade was aan de ribben van de verticale stabilisatiestabilisator boven en onder de noodroerregeleenheid, wat als aanzienlijke schade wordt beschouwd.

Southwest inspecteerde haar gehele MAX vloot van 231 vliegtuigen van 17 tot 20 juni en vond geen schade of afwijkingen, aldus de NTSB.

ANDERE INCIDENTEN IN ONDERZOEK

De FAA onderzoekt een aantal recente vluchten van Southwest, waaronder een vlucht die vorige maand vertrok van een tijdelijk gesloten landingsbaan in Portland, Maine, en een vlucht die daalde naar een lage hoogte van ongeveer 500 voet op ongeveer 9 mijl (14 km) van de luchthaven van Oklahoma City.

De FAA onderzoekt ook een Southwest 737 vlucht in april die tot op ongeveer 400 voet van de oceaan bij Hawaï kwam nadat slechte weersomstandigheden de piloten ertoe hadden aangezet om een landingspoging op het vliegveld van Lihue te omzeilen.