Het Japanse Sony schrapt ongeveer 900 banen bij zijn PlayStation-eenheid en sluit een studio in Londen, zo meldde het bedrijf dinsdag, terwijl de videogame-industrie worstelt om te herstellen van een post-pandemische inzinking.

De ontslagen betreffen ongeveer 8% van het personeel van de divisie in regio's van Noord- en Zuid-Amerika tot Azië en vallen enkele dagen nadat Sony de jaarlijkse verkoopverwachtingen voor zijn PlayStation 5-console naar beneden had bijgesteld.

"We zijn tot de conclusie gekomen dat moeilijke beslissingen onvermijdelijk zijn geworden," zei Sony gaming chef Jim Ryan, die de schuld gaf aan veranderingen in de manier waarop de videogame-industrie producten ontwikkelt, distribueert en lanceert. Ryan gaat in maart met pensioen.

Met deze stap sluit Sony zich aan bij Microsoft en Riot Games, eigendom van Tencent, die de afgelopen maanden ook duizenden werknemers hebben ontslagen vanwege het trage herstel van de gamemarkt.

De wereldwijde markt voor videogames groeide vorig jaar met slechts 0,6% tot 184 miljard dollar, volgens branchevolger Newzoo, hoewel dat beter was dan een daling van meer dan 5% in 2022.

De ontslagen zullen ook gevolgen hebben voor de andere studio's van Sony, waaronder het Amerikaanse Insomniac Games dat werkte aan games zoals "Marvel's Spider-Man 2" en Naughty Dog, de studio achter "The Last of Us".

Sony had eerder deze maand gezegd dat het een geleidelijke daling verwacht in de verkoop van de PlayStation 5 vanaf het volgende boekjaar en dat het niet van plan is om grote franchisetitels uit te brengen in het komende fiscale jaar.

Het apparaat heeft sinds de lancering eind 2020 een levenslange verkoop van meer dan 50 miljoen stuks gerealiseerd, na een trage start in de eerste paar jaar toen de productie van het apparaat door het entertainmentconglomeraat werd beperkt door bevoorradingstekorten als gevolg van de pandemie.