De Indiase rechtbank voor bedrijven heeft Zee Entertainment vrijdag twee weken de tijd gegeven om te reageren op een zaak die was aangespannen door twee institutionele beleggers voor een aandeelhoudersvergadering om een revisie van het topmanagement en de raad van bestuur te bespreken.

Invesco Developing Markets Fund en OFI Global China Fund LLC, die samen goed zijn voor 17,88% van de aandelen, willen dat Zee een buitengewone algemene aandeelhoudersvergadering bijeenroept met het oog op de geplande fusie van het bedrijf met de lokale eenheid van het Japanse Sony Group Corp.

Een rechtbank van het National Companies Law Tribunal (NCLT) in de financiële hoofdstad Mumbai heeft dit bevel uitgevaardigd nadat Zee van een hof van beroep had gekregen dat het "redelijke tijd" moest krijgen om in de zaak te reageren.

Door de op handen zijnde fusie zal India's grootste omroep ontstaan, die zal worden geleid door Zee's CEO Puneet Goenka, die Invesco en OFI eruit willen hebben. De fondsen willen ook dat de raad van bestuur van het bedrijf wordt vernieuwd.

De raad van bestuur van Zee heeft eerder deze maand de verzoeken van Invesco om een BAVA afgewezen.

Zee heeft eerder deze week het hogere National Company Law Appellate Tribunal (NCLT) benaderd om meer tijd te krijgen om te antwoorden, nadat de NCLT het bedrijf had gevraagd om op 7 oktober zijn opmerkingen in de zaak in te dienen.

Zee zal haar antwoord nu op 22 oktober bij de NCLT indienen.

Invesco en OFI hebben niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar.

De oprichter van Zee, Subhash Chandra, tevens de vader van CEO Goenka, bekritiseerde eerder deze week Invesco voor zijn pogingen om een vijandige overname te bewerkstelligen en drong er bij de Indiase regering en toezichthouders op aan om in te grijpen.

Chandra heeft geen officiële functie bij Zee, maar zijn familie bezit 3,99% van het bedrijf.

Op vrijdag sprak Hema Malini, een veteraan Bollywood actrice en wethoudster, haar steun uit voor Zee.

"India's eerste zuivere entertainmentkanaal zit in de problemen en heeft steun nodig van de overheid en het publiek...(Zee) is als een uitgebreide familie voor de Indiase filmindustrie en ik wens dat het bij het Indiase management blijft," tweette Malini. (Verslaggeving door Sankalp Phartiyal, Redactie door Louise Heavens)