SK hynix Inc. heeft aangekondigd dat het de M15X(eXtension), een nieuwe fabriek, zal bouwen in Cheongju, Chungcheongbuk-do, als voorbereiding op toekomstige groei. Het bedrijf zal eerder dan oorspronkelijk gepland beginnen met de bouw van de M15-uitbreiding op het terrein dat het eerder veiligstelde, rekening houdend met verschillende marktsituaties. De nieuwe fabriek zal vanaf oktober worden gebouwd op de 60.000 vierkante meter grond in het industriecomplex Cheongju Technopolis en begin 2025 worden voltooid.

De komende vijf jaar zal in totaal 15 biljoen KRW worden geïnvesteerd om de fabriek te bouwen en productiefaciliteiten op te zetten. De fabriek wordt een gebouw met twee verdiepingen dat qua omvang overeenkomt met een combinatie van M11 en M12. Voor de volgende M17-fabriek zal het bedrijf een bouwplan opstellen na een evaluatie van het algemene bedrijfsklimaat, waaronder veranderingen in de halfgeleiderbedrijfscyclus.

SK hynix heeft tot nu toe zijn leiderschap op de geheugenmarkt verstevigd door preventief en gedurfd te investeren, ondanks snelle veranderingen in het ondernemingsklimaat. In 2012, toen de industrie in het algemeen de investeringen terugschroefde en het bedrijf in de rode cijfers stond, besloot SK hynix de investeringen met meer dan 10% te verhogen ten opzichte van een jaar geleden. De marktonzekerheden bleven bestaan, maar in 2015 bouwde het bedrijf de M14-fabriek in Icheon om zich voor te bereiden op de volgende hausse in de geheugensector, wat vanaf 2017 twee jaar op rij tot recordhoge financiële resultaten leidde.

Sinds het in 2012 lid werd van de SK Group heeft SK hynix investeringen voor de komende 10 jaar bespoedigd in overeenstemming met de Toekomstvisie die het in 2015 openbaar maakte. Met deze visie beloofde de onderneming om vanaf 2014 46 biljoen KRW te investeren in de bouw van drie extra fabrieken, waaronder de M14 in Icheon. Die belofte werd eerder ingelost dan gepland na de voltooiing van de M15 in Cheongju en de M16 in Icheon in respectievelijk 2018 en 2021.

De vraag naar geheugenchips daalt snel in de nasleep van de wereldwijde economische vertraging en de instabiliteit van de toeleveringsketen, maar deskundigen verwachten dat de sector zich vanaf 2024 gestaag zal herstellen en in 2025 weer zal aantrekken omdat de bedrijfscyclus voor geheugenchips de laatste jaren steeds minder volatiel wordt. Het plan om de M15X te bouwen komt op het moment dat SK hynix zich voorbereidt op de volgende opleving die in 2025 wordt verwacht. Met de bouw van de M15X zal het bedrijf klaar zijn om meer geheugenchips te leveren wanneer de industrie weer een opleving doormaakt.