Maleisische fabrieken, waaronder belangrijke leveranciers van palmolie en medische handschoenen, worden steeds kritischer gevolgd vanwege beschuldigingen van misbruik van arbeidsmigranten, die een aanzienlijk deel uitmaken van het productiepersoneel in het land.

U.S. Customs and Border Protection (CBP) zei vrijdag dat het de invoer van de fabrikant van wegwerphandschoenen YTY Group zou verbieden op basis van informatie die erop wijst dat het bedrijf gebruik maakt van dwangarbeid, het zevende dergelijke verbod op een Maleisisch bedrijf in twee jaar tijd.

Het agentschap stelde ook vast dat de Maleisische palmolieproducent Sime Darby Plantation Bhd dwangarbeid gebruikt bij zijn activiteiten en dat de goederen van het bedrijf in beslag konden worden genomen.

De Maleisische minister van Human Resources, M. Saravanan, zei zondag dat hij een ontmoeting zou hebben met alle bedrijven met een importverbod in de Verenigde Staten, samen met twee handschoenfabrikanten - WRP Asia Pacific en Top Glove Corp. - waarvan het verbod door het CBP was opgeheven.

"De aanpak van deze twee bedrijven kan gebruikt worden als richtlijnen en verbeteringen voor andere bedrijven," zei Saravanan in een verklaring.

Saravanan zei ook dat hij het Ministerie van Human Resources en het Ministerie van Arbeid opdracht had gegeven tot een onmiddellijk onderzoek naar de beschuldigingen, en waarschuwde voor strenge maatregelen tegen bedrijven die hun praktijken niet verbeteren.

De minister had erkend dat beschuldigingen van dwangarbeid tegen Maleisische bedrijven het vertrouwen van investeerders in het land hadden aangetast.

Maleisië kondigde vorig jaar een Nationaal Actieplan inzake Dwangarbeid aan om tegen 2030 een einde te maken aan misbruik zoals schuldslavernij, onhygiënische slaapzalen voor arbeiders en buitensporig veel overwerk.