Duizenden reddingswerkers zetten hun zoektocht naar overlevenden van de beving op Nieuwjaarsdag, waarbij minstens 77 mensen in Japan om het leven kwamen, voort in de hoop zoveel mogelijk te redden binnen een overlevingsperiode van drie dagen die donderdagmiddag afloopt.

"Er is nog maar weinig tijd over tot het 72 uur geleden is sinds de beving," zei Masuhiro Izumiya, de burgemeester van de zwaar getroffen stad Suzu, woensdagavond op een regionale rampenbestrijdingsbijeenkomst.

"We moeten echt al onze overgebleven kracht verzamelen om de reddingswerkzaamheden voort te zetten."

Overlevingskansen nemen 72 uur na de beving af, volgens hulpverleners.

Afgebroken wegen en de afgelegen ligging van de zwaarst getroffen gebieden hebben de reddingsinspanningen bemoeilijkt. Bijna 600 bevingen hebben het schiereiland Noto sinds de hoofdbeving getroffen, waardoor de angst voor aardverschuivingen en verdere schade aan de infrastructuur is toegenomen.

"Vergeleken met andere rampen is de wegsituatie naar Wajima erg slecht. Ik heb het gevoel dat het langer dan normaal duurt voordat de hulp arriveert," vertelde Shunsaku Kohriki, een medisch werker, aan Reuters in de stad Wajima.

"Ik denk dat de evacués realistisch gezien nog wel een tijdje in erg moeilijke omstandigheden zullen moeten leven," zei hij.

100.000 HUIZEN ZONDER WATER

De volledige omvang van de schade en het aantal slachtoffers blijft onduidelijk, vier dagen na de dodelijkste beving in Japan sinds minstens 2016. Burgemeester Izumiya zegt dat 90% van de huizen in Suzu mogelijk zijn ingestort.

Alle doden zijn gemeld in de buurt van het epicentrum van de beving met een kracht van 7,6 magnitude in de prefectuur Ishikawa. Meer dan 33.000 mensen hebben hun huizen geëvacueerd en ongeveer 100.000 huizen hebben geen watervoorziening, zeiden ambtenaren in het gebied.

Ongeveer 30.000 huishoudens bleven zonder stroom in Ishikawa, volgens Hokuriku Electric. Mobiele providers NTT Docomo, SoftBank, KDDI en Rakuten Mobile zeiden dat de connectiviteit in sommige gebieden nog steeds gebrekkig was.

Terwijl Japanse bedrijven terugkeren van de nieuwjaarsvakantie, meten fabrikanten ook de impact van de beving op hun productielijnen.

Beeldschermfabrikanten Japan Display en EIZO, evenals halfgeleiderbedrijf Kokusai Electric zeiden donderdag dat ze bezig waren met het repareren van beschadigde fabrieksfaciliteiten. De maker van chipmaterialen Shin-Etsu Chemical zei dat zijn fabriek in Niigata woensdag een deel van zijn activiteiten hervatte.