Een handvol Chinese steden beginnen de regels voor de aanbetaling bij de aankoop van een huis te versoepelen in een poging om de belangstelling van de kopers weer aan te wakkeren en een bodem te leggen onder de plaatselijke economieën, die verzwakt zijn door een strenge aanpak van de sector met schulden.

De oostelijke stad Heze staat sommige kopers van huizen toe een lagere aanbetaling te doen voor hun aankopen, zeiden twee bronnen met directe kennis van zaken laat op donderdag, een van de eerste steden die de leenregel versoepelen.

De wettelijke beperkingen op lenen hebben de Chinese onroerend-goedsector - een belangrijke motor van de economische groei - in een scherpe neergang gestort, waardoor de cash-flow van veel ontwikkelaars wordt afgeknepen en het koperssentiment afkoelt.

Voor kopers zonder hypotheekverleden is de minimale aanbetalingsratio verlaagd van 30% tot 20%, terwijl de ratio voor kopers met één huis is verlaagd tot 25%, waarbij bankleningen de rest van de betaling voor hun rekening nemen, zeiden de bronnen.

De plaatselijke media meldden dat sommige banken ermee hadden ingestemd meer leningen te verstrekken met het oog op de lagere aanbetalingsratio, in een poging om de vraag te helpen stimuleren.

"Voor zover ik weet, is dit de eerste stad die de aanbetalingsratio voor hypothecaire leningen verlaagt," zei Zhiwei Zhang, hoofdeconoom bij Pinpoint Asset Management. "Het is een signaal dat de versoepeling van het beleid in de vastgoedsector een nieuwe fase kan zijn ingegaan."

De huisvestingsregulator van Heze, een stad van 8,79 miljoen in de provincie Shandong, heeft de stap niet officieel aangekondigd. Het heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek van Reuters om commentaar.

Mensen die voor het eerst een huis kopen in de zuidwestelijke stad Chongqing en de stad Ganzhou in de zuidelijke provincie Jiangxi mogen ook 20% aanbetalen, volgens het door de staat gesteunde Shanghai Securities Journal.

De verlagingen van de aanbetalingsratio's vinden plaats in steden die geen beperkingen op de aankoop van huizen hebben ingevoerd, aldus het Journal.

Sinds eind 2021 hebben verschillende steden maatregelen genomen om de plaatselijke onroerend-goedmarkten te ondersteunen, zoals het verhogen van hypothecaire leningen, het verlagen van de hypotheekrente en het verlenen van subsidies voor de aankoop van een huis.

Eerder deze maand besloot China ook om vastgoedbedrijven gemakkelijker toegang te geven tot voorverkoopopbrengsten van residentiële projecten op geblokkeerde rekeningen, om hun financieringsstress te verlichten.

De versoepelingsmaatregelen kwamen in de aanloop naar China's jaarlijkse parlementsvergadering en de bijeenkomst van het grotendeels ceremoniële adviesorgaan, de Politieke Raadgevende Conferentie van het Chinese volk, in maart.

"Na de twee zittingen begin maart, denken wij dat meer lokale overheden (vooral hogere steden) versoepelingen aan de vraagzijde zullen uitrollen," zei JP Morgan in een nota.

Ontwikkelaars die op het vasteland van China en in Hong Kong genoteerd zijn, stegen vrijdag, waarbij de CSI 300 Real Estate Index en de Hang Seng Mainland Properties Index elk ongeveer 2% stegen in de vroege middaghandel. (Verslaggeving door Shuyan Wang, Liangping Gao, Jason Xue en Ryan Woo; Bewerking door Richard Pullin en Kenneth Maxwell)