Terwijl grote energie-intensieve bedrijven al lang investeren in vraagbeheersing en zogenaamde "microgrid"-systemen - die het energieverbruik verminderen door geautomatiseerde controles, batterijen en geïntegreerde zonnepanelen - vormen de hoge kosten een belemmering voor de kleinere bedrijven die nu de dupe zijn van de Europese energiecrisis.

Weddend dat de pieken in de energieprijzen van 2022 zich in de komende winters zullen herhalen, lanceren Schneider en GreenYellow een pay-as-you-go systeem voor kleinere klanten om toegang te krijgen tot de benodigde apparatuur en een levering van hernieuwbare elektriciteit tegen een gegarandeerde vaste prijs onder de voorspelde markttarieven.

De twee bedrijven zeggen dat ze het de moeite waard vinden om dit aanbod te lanceren, ook al wordt de sector als niche beschouwd en is hij voor veel concurrenten niet interessant.

"Familiebedrijven in de voedingssector, in de productie van plastic onderdelen en in de detailhandel, die zich nooit zorgen hoefden te maken over hun energierekening, staan plotseling in het rood", zegt Philippe Delorme, executive vice president European Operations bij Schneider, tegen Reuters. "De komende winter zal nog steeds gespannen zijn, er is nog steeds een tekort tussen vraag en aanbod in het energiesysteem."

Het abonnementssysteem zal worden gelanceerd in Frankrijk, Spanje, Portugal en zeven landen in Oost-Europa. Plannen voor een uitrol in Duitsland, delen van de Benelux en de Scandinavische landen zijn in de maak.